Au terme d’un match pauvre techniquement et sans impressionner sur la pelouse de Mayol, Toulon a débuté sa saison par une large victoire contre des Biarrots bien trop faibles et friables dans tous les compartiments du jeu.

Les Toulonnais ont évité le piège dans lequel ils étaient tombés lors de la première journée de la dernière saison, lorsque Bayonne avait jeté un froid sur tout Mayol en venant s’y imposer. Ils n’ont cette fois jamais tremblé pour s’offrir un succès probant contre le Biarritz Olympique, qui était pourtant venu dans le Var avec des ambitions. Les Basques ont payé cash leur inefficacité, surtout lors d’une première période où ils n’ont pas concrétisé leurs opportunités. Dominateurs au niveau de la possession, ils n’ont quasiment pas réussi à franchir le premier rideau défensif des hommes de Philippe Saint-André. Pragmatiques, ces derniers ont utilisé avec intelligence l’avantage d’avoir le vent dans le dos au cours du premier acte pour engranger les points, avec deux essais signés D.Smith et S.Armitage. Ils ont aussi profité des nombreuses pénalités concédées par les Biarrots, notamment en mêlée fermée. Secteur dans lequel Sylvain Marconnet a souffert le martyr, certainement encore affecté par sa non-sélection pour la prochaine Coupe du monde. Juste avant la pause, Dan Caprice a réduit logiquement la marque dans l’un des seuls temps forts de son équipe, permettant ainsi au BO de rentrer aux vestiaires avec « seulement » quinze points de retard dans la valise (20-5). Après avoir produit un jeu sans grandes ambitions durant les quarante premières minutes, les Toulonnais ont produit des choses plus intéressant après le repos. Ils ont continué d’imposer leur supériorité à des Biarrots toujours aussi timides sur leurs offensives et ont fait preuve de la même froide efficacité que lors de la première période. Ils ont inscrit un nouvel essai en contre pour éteindre définitivement les velléités des visiteurs, sonnés par cet énième coup du sort. Ils ont ensuite abandonné les armes à des Varois galvanisés par leur avance au score et par un public heureux de voir ses troupes se balader sur la pelouse de Mayol. Ils ont maîtrisé sans le moindre problème la dernière demi-heure de la rencontre pour empocher cette victoire forcément importante pour le moral, dans un contexte compliqué avec la future nomination de Philippe Saint-André à la tête du XV de France. Les Rouge et Noir sont bien lancés dans ce Top 2011-12. Les Biarrots ont eux affiché leurs limites sans leurs internationaux et devront passer un cap dans les semaines à venir pour réagir.

Pour sa première titularisation sous les couleurs du RCT, Mathieu BASTAREAUD n’a pas énormément de ballons d’attaque à se mettre sous la dent. Il a néanmoins rempli son contrat avec application, n’hésitant à aller percuter la défense pour faire gagner de précieux mètres à son équipe. Il a aussi été judicieux dans ses choix défensifs. La troisième ligne toulonnaise a été énorme des deux côtés du terrain et son impact a été symbolisé par les essais inscrits par Steffon ARMITAGE puis Olivier MISSOUP. L’international anglais, arrivé à l’intersaison, a beaucoup apporté à sa formation tandis que le second a été solide dans tous les duels et a fait reculer son vis-à-vis sur chaque impact. Sébastien TILLOUS-BORDE a été très intéressant pour sa première sortie officielle à la mêlée avec les Varois. Il a orienté avec intelligence le jeu de son équipe, a imposé son tempo à la rencontre et n’a pas hésité à prendre des initiatives individuelles, dont l’une aurait pu être décisive en première période. Julien DUMORA a montré une belle solidité au pied, avec un joli 6/8. David SMITH a lui fait parler son sens du jeu, en anticipant plus vite que tout le monde le rebond sur le poteau lui permettant d’inscrire le premier essai de la partie. Il a aussi affiché de belles promesses pour la suite, par sa vivavicté et sa vitesse d’exécution.

A l’image d’un paquet d’avants complètement dépassé par les événements en mêlée fermée et sanctionné à maintes reprises, Sylvain MARCONNET a traîné sa peine sur la pelouse de Mayol. Six jours après son éviction surprise du groupe France en vue de la prochaine Coupe du monde, le pilier le plus capé de l’histoire des Bleus n’avait certainement pas la tête à l’endroit pour cette rencontre. Arrivé en provenance du rugby à VII et d’Angleterre à l’intersaison, Dan CAPRICE n’a pas tardé à se mettre en évidence, avec une première réalisation où il fait parler ses qualités de vitesse. Iain BALSHAW a été l’un des seuls Biarrots à jouer juste la plupart du temps et à limiter son déchet technique. Il s’est notamment distingué avec un jeu au pied souvent bienvenu. Jérôme THION s’est beaucoup dépensé en deuxième ligne mais il n’a pas suffisamment pesé sur ce match, alors même qu’il doit être l’un de ceux qui tirent le groupe vers le haut en l’absence des mondialistes. Benoît BABY a lui tenté des choses pour sa première à l’ouverture avec le BO. Mais il a manqué de justesse dans ses choix et est sorti après avoir été mis K.-O. sur une énorme percussion de Mathieu Bastareaud.

Source: rugby365.fr