La Rochelle a clairement fait sensation la saison dernière. Le club Maritime a réalisé un énorme parcours lors du Top 14 2016 / 2017 en terminant à la première place du classement avec 85 points, devant Clermont avec 78 points.

Éliminés en demi-finale contre le Rugby Club Toulonnais au Stade Vélodrome de Marseille en mai dernier, les Rochelais sont déterminés à réaliser une nouvelle saison extraordinaire.

Oui, mais pour l’instant, les Maritimes rencontrent quelques difficultés. Après s’être inclinés à domicile contre Brive (26-33) lors du premier match amical, les hommes de Patrice Collazo ont eu bien du mal à vaincre Bordeaux-Bègles à Marcel-Deflandre jeudi dernier (19-17).

Le manager Rochelais, Patrice Collazo a haussé le ton à l’issue de la courte victoire de ses joueurs contre l’UBB. Extrait:

« Je n’ai même pas vu ce que j’avais vu lors du premier match contre Brive en termes d’intensité. Là, j’ai vu que dalle ! Cela nous remet à notre place, et les matches comme ça, ça sert à cela ! Parce que lors de la première journée, les Brivistes, eux, risquent de nous remettre à notre place. On est resté sur l’Île de Ré. Autant on s’entraîne plutôt bien, autant on a du mal à passer au match. C’est ça qui est déroutant car au contraire, il y a beaucoup d’investissement à l’entraînement. Heureusement qu’on n’a pas commencé contre Brive. On a encore une cartouche pour se remettre la tête à l’endroit. »

Le discours est sensiblement identique pour le trois-quarts centre Pierre Aguillon. Extrait:

« Le sentiment, là, c’est comme si on avait perdu. Je pense que tout le monde est d’accord. C’est gagné, mais je pense qu’on ne gagnera pas beaucoup si on joue comme ça. Rugbystiquement, on a encore beaucoup de travail à faire. Tout le monde en est conscient. On ne va pas commencer à se prendre la tête mais c’est clair qu’il va falloir montrer autre chose dans l’état d’esprit. »

Enfin, la recrue Geoffrey Doumayrou avoue qu’une gueulante a été poussée à la mi-temps de ce match amical contre l’UBB. Extrait:

« On s’est réveillé à la fin. On a joué 10 – 15 minutes dans le match. C’est ça qui est décevant. Quand on s’est rendu compte qu’il fallait que l’on se bouge le c… pour gagner ce match, on a mis les ingrédients qu’il fallait. On a pris une bonne gueulante à la mi-temps. Je pense que ça nous a fait du bien. »