Provence Ruby pointe à la 14ème place de la Pro D2 et se bat pour éviter une relégation en Fédérale 1.

Le week-end dernier, les Aixois se sont inclinés à domicile contre Carcassonne, sur le score de 18 à 34.

Cette défaite a eu le don d’agacer le nouvel entraineur de Provence Rugby, fraîchement arrivé du Castres Olympique il y a quelques semaines : Mauricio Reggiardo.

Lors d’un entretien accordé au Midi Olympique, il indique que les joueurs n’ont pas respecté le club avec cette mauvaise prestation. Extrait:

« Nous avons été bouffés, Carcassonne nous a dominés dans l’agressivité. À partir de là, on peut me parler de conquête, de défense, de plaquages, mais la base du rugby c’est l’engagement, et on ne l’a pas respecté contre Carcassonne. On n’a pas respecté les fondamentaux du rugby, on n’a pas respecté le club, on ne s’est pas respecté nous-mêmes… Et le respect est une valeur qui me tient à cœur. Cette semaine va être dure, et ça va être ainsi jusqu’à la fin de saison.

Selon lui, ses joueurs se sont mentis dans le vestiaire, avant le match. Extrait:

« Là on mérite de vivre une semaine de merde. Nous avons commis énormément d’erreurs, nous avons perdu des ballons, nous n’avons pas été bons en conquête, mais tout cela, c’est la conséquence du manque d’agressivité. Le premier plaquage offensif, c’est Charles Brousse qui le met à la 80e minute… On s’est dit des choses dans la semaine, puis avant le match, mais nous nous sommes mentis. »

Mauricio Reggiardo va même plus loin et affirme avoir honte de cette défaite et de la prestation de ses joueurs. Extrait:

« Vous savez, je ne suis pas fier, j’ai honte ce soir et j’espère que les joueurs ont le même sentiment de honte que moi. Quand on met un maillot de rugby, on doit montrer des choses différentes. Et je prends ma part de responsabilité : les mecs ne sont pas venus tout seuls sur le terrain. Il ne faut pas croire qu’ils sont venus me voir dans la semaine pour me dire, « moi je veux le 4 », « moi le 5 » et « moi le 2 ». Non, c’est moi qui leur ai donné ces numéros… J’ai dû me tromper, ne pas détecter certaines choses… »

L’aventure Aixoise ne commence donc pas de la meilleure des manières pour Mauricio Reggiardo.

Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche lors du match contre La Rochelle à l’occasion de la première journée du Top 14, l’ouvreur du Rugby Club Toulonnais, Anthony Belleau poursuit actuellement les soins et prépare son grand retour à la compétition.

Cependant, il n’est pas impossible que l’international Français connaisse finalement une saison blanche.

En effet, si le joueur Varois a repris la course et a commencé à taper à nouveau dans le ballon, en revanche, il n’est pas encore prêt pour le Top 14.

Interrogé à ce sujet via Rugbyrama, le président du Rugby Club Toulonnais, Bernard Lemaître a indiqué que si Anthony Belleau devait rejouer cette saison, ce serait véritablement en toute fin de saison. Extrait:

« Si on le récupère, ce sera vraiment à la fin de la fin de la saison. Mais s’il retrouve ses sensations et peut s’entraîner à 100% , pourquoi ne pas l’envisager ? Cela implique de le tester d’abord sur quinze minutes, puis d’aviser. Mais s’il a les réflexes, la vista et le jeu au pied, rien n’est impossible. »

Un retour d’Anthony Belleau à la compétition avant la fin de la saison n’est donc pas à exclure, mais elle n’est pas certaine non plus.

Affaire à suivre…

Le 8 avril dernier, la Ligue Nationale de Rugby prenait la décision d’élargir la période de recrutement de joker médicaux pour les clubs du Top 14 en raison du contexte sanitaire.

Par conséquent, tous les clubs du Top 14 peuvent recruter un joker médical jusqu’au 30 avril prochain.

Forcément, les clubs Français n’ont pas tardé à dégainer et ont aussitôt sauté sur l’occasion pour recruter.

Ainsi, Gaël Fickou a rejoint le Racing 92 avec effet immédiat, La Rochelle a engagé le pilier Marcel Van der Merwe, Toulouse serait sur le point de recruter l’Argentin Santiago Chocobares tandis que Pau a attiré l’ouvreur Sud-Africain Elton Jantjies.

Selon les informations du journal L’équipe, c’est le président du Stade-Toulousain, à savoir Didier Lacroix qui aurait fait la demande à Jean-René Bouscatel, nouveau président de la Ligue Nationale de Rugby, d’élargir cette période de recrutement afin de permettre aux clubs de se renforcer avant les phases finales du Top 14.

Surtout, cela permettrait à Toulouse de trouver et de recruter un joker médical après la grave blessure contractée par le trois-quarts centre Sofiane Guitoune.

D’ailleurs, le Comité directeur, dont fait partie Didier Lacroix, a voté à l’unanimité pour un recrutement possible jusqu’au 30 avril.

Didier Lacroix apprécie cette offrande, et ce n’est pas le seul puisque le président du LOU Rugby, Yann Roubert s’en réjouit également. Mais il n’avait pas pensé que certaines manœuvres polémiques allaient être effectuées. Extrait:

« C’était une décision pragmatique. Dans un contexte aussi exceptionnel, il s’agissait de ne pas pénaliser des clubs. Mais il y a eu des effets d’opportunité pour certains clubs qui n’auraient pas forcément pensé à recruter. »

En revanche, un manager du Top 14 n’est pas du tout content de cette décision prise par la Ligue Nationale de Rugby : il s’agit du technicien Bayonnais Yannick Bru.

Ce-dernier ne comprend pas le message envoyé par la Ligue Nationale de Rugby aux clubs du Top 14 qui disent traverser une période extrêmement délicate sur le plan financier durant cette crise sanitaire. Extrait:

« J’ai été surpris de cette annonce car dans une période Covid où il faut faire preuve de mesure et de rigueur budgétaire, je trouve malvenu d’ouvrir la porte à des recrutements et de dire « vous pouvez sortir le chéquier ». Cette règle, ça ressemble à un arrangement entre amis. Les rachats de contrat et les transferts à l’intersaison, je pense qu’on tombera dedans car il y a une logique économique prégnante et ça peut être une ressource pour les clubs. Mais intrasaison… »

Yannick Bru précise d’ailleurs que Bayonne n’a pas les mêmes moyens que certaines grosses écuries et ne pourra donc pas recruter. Extrait:

« On n’a pas les moyens d’aller chercher un joueur supplémentaire. On l’a déjà fait cette saison dans le cadre du règlement classique mais après, quand tu es encore confronté à la blessure, c’est une opportunité à donner à des jeunes issus de la formation. Je trouve que c’est un meilleur signal à envoyer. »

La Ligue Nationale de Rugby travaille actuellement sur différents scénarii concernant les phases finales du Top 14.

Quelle sera la mesure à adopter dans le cas où une équipe qualifiée pour les phases finales de la compétition se retrouvait dans l’incapacité d’aligner une formation en raison de plusieurs cas positifs détectés dans son effectif quelques jours avant la rencontre ?

Interrogé à ce sujet dans les colonnes du journal L’équipe, le vice-président de la LNR en charge des affaires sportives, Lucien Simon a confirmé qu’une des options envisagées par la Ligue Nationale de Rugby serait d’éliminer automatiquement une équipe dans l’incapacité de jouer.

Celle-ci serait alors remplacée par une formation classée en dehors de six, celle classée septième en priorité donc. Extrait:

« Il y a un tableau très compliqué qui a été construit, mais pas encore voté et validé par le comité directeur qui précise que si un club ne peut pas disputer un match de phase finale, il sera remplacé par le club classé juste en dessous. Mais ce n’est encore qu’un avis de la commission sportive que je préside. »

Cependant, Lucien Simon affirme que la LNR va devoir régler une autre problématique à ce sujet : le lieu d’un match. Extrait:

« Tout le problème, c’est que plus on se rapproche de la fin du Championnat, moins on a de date de repli. Nous avons évoqué et exposé toutes les hypothèses possibles. Si une équipe ne peut pas jouer, que fait-on ? Est-ce que c’est l’équipe classée en dessous d’elle à l’issue du classement régulier qui est automatiquement qualifiée ? Ce qui pose des problèmes en fonction de l’endroit où on joue. Pour la Pro D2, par exemple, les demi-finales se disputent sur le terrain de l’équipe la mieux classée. Et si c’est elle qui ne peut pas jouer, comment switche-t-on le terrain d’accueil. Il y a trois possibilités et la commission sportive a rendu un avis mais ce n’est pas une décision. »

Pour l’heure, rien n’est encore acté. Mais il semble fort probable qu’une équipe du Top 14 contaminée et qualifiée pour les phases finales voit sa saison brutalement se terminer… comme ce fut le cas pour le Rugby Club Toulonnais en Coupe d’Europe, il y a quelques semaines.

Une réunion était d’ailleurs prévue à ce sujet ce lundi, à la Ligue. Affaire à suivre…

Dans sa chronique diffusée sur Rugbyrama, Jean-Baptiste Lafond a donné son avis sur le transfert avec effet immédiat de Gaël Fickou vers le Stade-Français Paris.

Ce-dernier peste un peu contre ce transfert immédiat.

Il regrette que Gaël Fickou n’ait pas patienté jusqu’à la fin de la saison. Extrait:

« Gaël Fickou qui est un monstre de ce jeu, qui est un élément prépondérant de l’équipe de France, rarement blessé, avec une carrière qu’il construit bien avec Toulouse, le Stade-Français et maintenant le Racing 92… On a le droit de s’engager pendant une année, pour la saison prochaine. Mais ce que je ne savais pas, c’est qu’on avait le droit de s’engager pendant l’année, pour l’année en cours. On est dans un monde hyper professionnel qui se rapproche de plus en plus du football. Quand je draguais une nana en Angleterre pendant le Tournoi des 5 Nations, je lui demandais « are you freedom or engaged ? » Quand tu es engagé, tu es engagé ! Qu’il parte au Racing l’année prochaine, ça permettra au Stade-Français d’économiser 800 000 ou 900 000 euros. Avec tant d’argent, on peut avoir trois très bons joueurs. Et c’est un bon arrangement entre riches et faux amis. »

Le consultant de Rugbyrama concède cependant être impressionné par la ligne de trois-quarts que va pouvoir aligner le Racing 92. Extrait:

« Je suis à la place de Laurent Travers et de Jacky Lorenzetti, j’accueille avec plaisir Gaël Fickou. Quelle ligne de trois-quarts va avoir le Racing ? Ca va faire plein de jaloux ! Machenaud ou Iribaren, Russell, Vakatawa, Fickou, Thomas, Chavancy, Beale plus d’autres qui vont arriver. Mais où le Racing va-t-il s’arrêter ? C’est cela qui créé le problème par rapport aux autres. La loi du joker jusqu’au 31 mars, elle a été validée par la Ligue. Par rapport à l’éthique, ça peut poser un problème et je comprends que ça fasse causer. Mais le règlement est appliqué. Chavancy est blessé, Vakatawa est en bout de piste, il y a un intérêt à recruter Fickou tout de suite. Le Racing n’a plus le droit à l’erreur. Le club met un all-in pour la finale et pour le titre. »

Il estime néanmoins que ce transfert pourrait créer des polémiques dans les semaines à venir. Extrait:

« Mais cela me gêne qu’un joueur qui soit rose le 28 mars devienne blanc au mois d’avril. Le Stade-Français peut encore se qualifier dans le top 6 et rencontrer Gaël Fickou. Si on pousse le bouchon un peu loin, j’imagine Gaël Fickou marquer un essai décisif qui permettrait au Racing d’accrocher un point de bonus et de chiper la deuxième place à La Rochelle ou à Toulouse. Il y a aurait alors une injustice. Mais le règlement a été validé par tous les présidents. Alors je pense qu’un international ne peut pas se permettre de changer de club en cours de saison. »

Aussi, il affirme que le manager de Paris, Gonzalo Quesada doit être en colère de perdre Gaël Fickou. Extrait:

« Cela va foutre les boules à Gonzalo Quesada et il garde tout dans le thorax. Il fait l’effort de ne pas s’énerver. Cela peut être mal vécu par les supporters aussi. Ce sont deux clubs rivaux. Je comprends qu’au Stade-Français, on a l’impression d’être lâché. La mutation pour la saison prochaine, ça passe, mais pour la saison actuelle, ça ne passe pas et ça ne passera pas ! »

Pour conclure, Jean-Baptiste Lafond verrait bien La Rochelle remporter un titre cette saison. Extrait:

« Je vais mettre une petite pièce sur La Rochelle pour cette fin de saison car elle n’est pas trop pénalisée par les absences des internationaux. La Rochelle a une énorme équipe devant et derrière. Ils ont des ex internationaux qui tiennent la route et de futurs internationaux. Il y a un équilibre et j’imagine que pour le président Merling, ça peut être l’aboutissement d’une construction qui s’est opérée depuis 10 ans, depuis la remontée. Cette année, La Rochelle, avec les arguments qu’ils ont, peut être la surprise en Coupe d’Europe et en championnat. Il n’est pas interdit de rêver pour les Maritimes cette année. »

Ces derniers jours, le président de Montpellier, Mohed Altrad a accordé un entretien à RMC Sport pour évoquer sa volonté de recruter le technicien de Clermont Franck Azéma, lequel a récemment annoncé à ses dirigeants qu’il souhaitait quitter l’ASM dès la fin de la saison afin de relever un nouveau challenge sportif.

Lors de cet entretien, Mohed Altrad a indiqué que rien n’était encore fait car les dirigeants de Clermont attendaient de recevoir une indemnité de la part du futur club de Franck Azéma.

Il a précisé ne pas être en négociations avec l’ASM sur ce dossier. Extrait:

« Franck nous intéresse et le poste l’intéresse. C’est lui-même qui l’a dit. Clermont a déclaré dans la presse qu’il le libérait. Je n’ai pas de contact particulier ni de négociation en cours avec l’ASM concernant Franck. Tout le monde est d’accord pour qu’il parte mais je ne négocie pas avec Clermont. »

Selon les informations du journal La Montagne, cette déclaration de Mohed Altrad a agacé les dirigeants de l’ASM qui ont – dès le premier jour – précisé que la libération de Franck Azéma était conditionnée à un accord financier avec son futur club.

Et pour cause, l’ASM compte bien récupérer un beau chèque en décidant de libérer Franck Azéma de ses deux dernières années de contrat.

Toujours selon le quotidien régional, des négociations ont déjà débuté entre Mohed Altrad et les dirigeants de l’ASM. Le MHR aurait d’ailleurs déjà fait une première proposition à Clermont pour le rachat des deux dernières années de contrat de Franck Azéma.

Problème : l’offre effectuée par Mohed Altrad ne satisferait pas du tout les dirigeants Clermontois qui s’attendent à recevoir une offre à la hauteur des deux dernières années de contrat de Franck Azéma.

Par ailleurs, l’ASM préfère rester discret sur le sujet et ne pas communiquer à tout va.

De son côté, Franck Azéma se retrouverait dans une situation délicate où deux clubs seraient en pleines négociations à son sujet, cela en plein sprint final dans la dernière ligne droite du Top 14.

Affaire à suivre…