Avec cinq points de retard sur les Saracens avant d’aller y disputer un possible huitième de finale, les Varois doivent impérativement prendre cinq points face aux Sale Sharks, dimanche à Mayol (16h15). Jamais dans son histoire dans la compétition le RCT n’a été éliminé en phase de poule. Entre ses trois titres (de 2013 à 2015), il a aussi disputé deux quarts de finale. Celui perdu sur la pelouse du Racing 92 en avril dernier avait mis fin à son hégémonie sur l’Europe.

À ce jour, le triple champion d’Europe croit encore en ses chances. Les Saracens ont pris trop d’avance mais il peut encore arracher un des strapontins réservés aux meilleurs deuxièmes. Cela passe par un succès à l’Allianz Park lors de l’ultime journée. Cela passe d’abord par cinq points face à Sale.

Les Toulonnais s’étaient imposés lors du match aller dans le nord de l’Angleterre (15-5), ce qui n’avait pas empêché Diego Dominguez d’y diriger son dernier match. Mike Ford a pris sa place depuis et espère que ses joueurs sauront montrer leur appétit face au 10e du championnat anglais.

La grave blessure de Vincent Clerc est venue ternir le début de semaine. Mais le groupe toulonnais a apprécié les retours de Juanne Smith, Josua Tuisova et Matt Giteau, sept mois après son dernier match avec le RCT.

L’Australien était déjà sur la Rade lors du dernier passage des Sale Sharks. En décembre 2012, Toulon avait infligé une correction que les Anglais n’ont pas oublié (62-0), sur la route du premier de son sacre européen.

Points clés
La dernière fois que Toulon a accueilli Sale (2012), le club anglais avait subi sa plus large défaite dans la compétition (0-62).
Toulon a gagné 3 de ses 3 matchs face à Sale, marquant 94 points pour seulement 11 concédés.
Toulon affiche 100% de victoires lors de la 5e journée des phases de poules, remportant ses 5 précédents matchs joués lors de cette journée.
Mamuka Gorgodze a réussi ses 34 plaquages cette saison en Champions Cup. Aucun Joueur n’en a réussi autant que le Géorgien parmi ceux ayant 100% de plaquages réussis.