Le nouveau pilier de Clermont, Rabah Slimani s’est longuement confié dans les colonnes du Midi Olympique au sujet de la tournée d’été du XV de France en Afrique du Sud complètement ratée.

Ce-dernier ne cache pas que cette tournée a été très compliquée pour les Bleus. Extrait:

« On ne va pas se mentir, cette tournée a été compliquée pour l’ensemble du groupe. Ça s’est vraiment mal passé. Pourquoi ? Je n’en sais rien. Mais, ce qui est positif, c’est l’ambiance dans le groupe. Il y a beaucoup d’affinités entre nous. Le groupe vit bien… Je sais que ça va en agacer certains de lire ça, que d’autres vont encore rigoler, mais c’est une réalité. Et c’est tant mieux. Imaginez un peu qu’il y ait une ambiance de merde. Avec nos résultats, ça pourrait vite être le bordel. Alors, oui le groupe vit bien mais il est très déçu et très frustré des résultats. »

Selon lui, le XV de France n’est pas très loin des meilleures nations du monde, malgré cette tournée ratée. Extrait:

« Mais vous croyez que ça nous fait marrer de perdre ? Même si nous restons sur trois défaites en Afrique du Sud, nous avions vu pendant le Tournoi des 6 Nations que nous n’étions pas très loin. Une victoire lors du premier match en Angleterre aurait pu tout changer. Ça s’est joué à peu de choses… Et, précédemment, les résultats de la tournée de novembre n’avaient pas été ridicules. Nous avions tenu tête aux All Blacks et nous aurions dû battre l’Australie. Alors, oui, nous enchaînons les défaites et ça fait chier. Mais j’ai le sentiment que l’on progresse. Après le Tournoi, les gens qui aiment le rugby étaient heureux de ce qu’ils avaient vu. C’est dur, aujourd’hui, d’être jugé sur les trois tests-matchs perdus en Afrique du Sud. »

Malgré tout, Rabah Slimani arrive à relativiser la situation. Extrait:

« Ce n’est pas simple… Mais, je vais vous raconter une anecdote. Quand j’ai ma mère au téléphone après les matchs et qu’elle sent de la tristesse dans ma voix, elle me dit toujours : « C’est le sport, il y a toujours un gagnant et un perdant. » Il faut relativiser même si je comprends que les gens en aient marre de nous entendre dire qu’on n’est pas loin. C’est pourtant ce que je crois, très franchement. Mais ce petit plus qui nous manque pour gagner les matchs, on va peut-être l’avoir désormais avec ce nouveau projet mis en place autour de l’équipe de France. »

Pour conclure, le pilier Clermontois l’avoue: les Springboks étaient à un niveau supérieur que le XV de France cet été. Extrait:

« Il faut dire les choses : cette fois, les Boks étaient vraiment un niveau au-dessus de nous. On peut toujours se retrancher derrière le fait que nous étions en fin de saison, contrairement aux Sud-Africains qui abordaient leur période de tests-matchs, mais ça ne sert à rien. C’est pareil tous les ans. On ne peut pas se retrancher derrière de telles considérations. On se pose tous des questions. Trois défaites, c’est dur à vivre… Mais il n’y a pas de découragement. »