Si le Toulonnais Duane Vermeulen comptait déjà 36 sélections avant ce match, sa 37ème conservera un goût particulier. D’abord parce que Duane Vermeulen a pu affronter et battre ses potes de Toulon Guirado, Bastareaud ou Belleau. Mais surtout parce que l’ancien joueur de la Western Province effectuait son grand retour chez les Springboks…

Mieux : Vermeulen a été le premier joueur évoluant en Top 14 titularisé sous le mandat d’Allister Coetzee, le sélectionneur sud-africain, rétif à l’idée d’utiliser les joueurs évoluant hors des frontières du pays. De quoi ouvrir la perspective d’une nouvelle politique de sélection ? 

« Je ne sais pas, souriait Vermeulen. On m’a demandé de revenir, je l’ai fait avec grand plaisir, mais pour l’heure je ne vois pas plus loin que le match de la semaine prochaine contre l’Italie. »

N’empêche que ce précédent pourrait avoir de sacrées conséquences dans la mesure où de nombreux joueurs du Top 14, comme Frans Steyn, Bismarck Du Plessis, Ruaan Pienaar, Jan Serfontein ou Willem Alberts se situent « dans les clous » du barème de la Sarfu.

Source: Midi Olympique