Courtisé par plusieurs écuries du Top 14, le jeune Fidjien Semi Lagivala semble avoir fait son choix.

Selon les informations de Midi Olympique dans son édition du lundi, l’ailier ou centre de 22 ans rejoindra le Stade Rochelais la saison prochaine, au terme d’un dossier complexe mêlant indemnités de formation, salary cap et enjeux contractuels.

Après trois années passées au centre de formation de Mont-de-Marsan, Semi Lagivala s’apprête à obtenir le statut de JIFF (Joueur Issu des Filières de Formation), ce qui augmente considérablement sa valeur sur le marché français. Encore sous contrat avec le Stade Montois jusqu’en 2026, le joueur pouvait être libéré à condition de régler son indemnité de formation, estimée à 225 000 euros, ainsi qu’un montant complémentaire pour compenser l’année de contrat restante avec le club landais.

Un dossier sensible dans le contexte du salary cap

Mais cette opération n’était pas sans risque pour les clubs intéressés. En effet, selon la réglementation, tout euro versé au-delà du montant prévu pour l’indemnité de formation est considéré comme une dépense salariale, entrant donc dans le calcul du salary cap. Une règle renforcée depuis l’affaire Jaminet, qui a mis en lumière certaines pratiques détournées. Face à ce risque, les formations du Top 14 se montrent aujourd’hui plus prudentes, refusant les montages douteux.

C’est dans ce cadre que Montpellier et La Rochelle se sont livrés une bataille acharnée ces dernières semaines. Tous deux intéressés par le profil explosif de Semi Lagivala, ils ont néanmoins dû composer avec des masses salariales déjà très élevées.

La Rochelle aurait trouvé la faille

Selon les informations du bi-hebdomadaire, les dirigeants rochelais seraient parvenus à un accord avec Mont-de-Marsan au cours du week-end. Le montant global de la transaction avoisinerait les 500 000 euros, somme exigée par le club landais pour libérer sa pépite. Un contrat d’au moins deux saisons attend désormais Semi Lagivala sur la côte atlantique.

En rejoignant le double champion d’Europe, le Fidjien au physique impressionnant (1,90 m, 97 kg) va franchir un cap important dans sa carrière. Utilisable au centre comme à l’aile, il renforcera une ligne arrière rochelaise qui mise sur la jeunesse et la puissance pour préparer l’avenir.

Quant à Montpellier, il devra se tourner vers d’autres pistes pour étoffer son effectif.

La Rochelle poursuit donc son très beau recrutement après avoir notamment enregistré les arrivées de Nolann Le Garrec et Davit Niniashvili.