Ce samedi, la saison régulière de Top 14 va rendre son verdict. Entre une course au maintien inédite et les nombreux billets pour les phases finales encore à distribuer, cette dernière journée s’annonce riche en émotions. Voici tous les enjeux de ce bouquet final.

C’est l’heure du verdict. Ce samedi, le Top 14 achève sa saison régulière avec le traditionnel multiplex de la 26e journée. Et comme chaque année – peut-être encore plus que d’habitude – il y aura de l’enjeu sur toutes les pelouses et à tous les étages du classement. Entre le dernier ticket pour les demi-finales, la course au top six et l’effroyable combat pour le maintien… Aucune écurie ne va être épargnée par cette dernière danse de l’année. Il risque d’y avoir des surprises.

Un duel Bordeaux-Toulon pour rejoindre Toulouse

Toulon (3e, 72 points) s’est donné un dernier espoir. Après une série de trois défaites consécutives, les joueurs de Pierre Mignoni ont réagi au meilleur moment pour relancer la course aux demi-finales, en battant la semaine dernière leur concurrent direct: l’Union Bordeaux-Bègles (27-10). Un succès capital, mais sans le bonus offensif… Ce qui permet au nouveau champion d’Europe (2e, 73 points) de garder la main dans la course à la deuxième place. Face à la presse, Yannick Bru était donc plutôt satisfait malgré la défaite à Mayol: « C’était l’objectif. On voulait rester à la deuxième place. On voulait maîtriser notre destin. C’est la dernière à Chaban. On a l’obligation de livrer une grosse performance contre Vannes pour valider le top 2. Cela ne serait pas acceptable de faire le contraire. » La victoire est impérative pour les Bordelais face aux Bretons, car le RCT va tout faire pour réussir un coup à Bayonne et accompagner le Stade toulousain, déjà qualifié pour les demi-finales.

– Bordeaux en demi-finale si… il gagne ; il perd avec le bonus défensif mais Toulon perd aussi ; il perd sans le bonus défensif et Toulon perd sans bonus

– Toulon en demi-finale si… il gagne avec le bonus offensif et Bordeaux gagne sans bonus ; il gagne sans le bonus offensif et Bordeaux fait nul ou perd ; il fait nul et Bordeaux perd ; il perd avec le bonus défensif et Bordeaux perd sans bonus

La Rochelle et Castres en ballotage favorable pour les barrages

Qui aurait cru, il y a encore quelques semaines, que La Rochelle (6e, 62 points) serait en position de force pour se qualifier pour les phases finales? Presque personne, sauf peut être les Maritimes eux-mêmes, qui surfent sur une dynamique impressionnante avec cinq victoires consécutives en Top 14. Portés par leur pack impressionnant, les Bagnards semblent avoir les armes pour se qualifier directement, malgré un déplacement périlleux à Pau (8e, 57 points), une équipe encore en lice pour intégrer les six.

Dans les autres écuries, Bayonne (4e, 64 points) devrait – sauf incroyable surprise – vivre sa première phase finale depuis l’avènement du professionnalisme en 1995, tandis que Castres (5e, 63 points) devra batailler à Paris pour valider son ticket. Avec un succès bonifié à Montpellier, Clermont (7e, 59 points) pourra espérer se faufiler par un trou de souris. À noter, comme chaque année, que les huit premières places sont qualificatives pour la prochaine édition de la Champions Cup.

– Bayonne qualifié si… il gagne ; fait nul ; perd avec le bonus ; perd sans le bonus et qu’une de ces trois équipes perd: Castres, La Rochelle ou Clermont.

– Castres qualifié si… il gagne ; fait nul ; perd mais décroche le bonus défensif tandis que Clermont et La Rochelle ne gagnent pas ; perd sans le bonus défensif et qu’une de ces deux équipes perd:

La Rochelle ou Clermont.

– La Rochelle qualifié si… elle gagne ; fait nul et Clermont l’emporte sans bonus ; perd avec le bonus et Clermont perd ou fait nul ; perd sans bonus tandis que Clermont perd et Pau gagne mais sans le bonus offensif ; perd sans bonus tandis que Clermont perd et Pau gagne avec le bonus offensif mais avec moins de 24 points d’écart.

– Clermont qualifié si… il gagne avec le bonus offensif et La Rochelle perd ou fait nul ; gagne sans bonus offensif et La Rochelle perd ; gagne sans bonus offensif tandis que La Rochelle et Castres perdent sans bonus.

– Pau qualifié si… il gagne avec le bonus offensif et plus 24 points d’écart tandis que La Rochelle perd sans bonus et que Clermont perd ou fait nul.

Stade français, Perpignan, Vannes… Tout est possible pour le maintien

Si le haut du classement est toujours intéressant à suivre, la course au maintien prend une dimension très particulière cette saison. Le petit nouveau Vannes (14e, 36 points), l’habitué Perpignan (13e, 40 points) et le géant en danger, le Stade français (12e, 41 points), vont se disputer jusqu’au bout la 12e place, synonyme de maintien direct. Les Parisiens ont l’avantage d’être devant avant cette dernière journée, mais ils reçoivent le Castres olympique, qui doit absolument l’emporter pour voir les phases finales.

Juste derrière à un point, Perpignan accueille le Stade toulousain, déjà assuré de finir leader du championnat. Du côté des Bretons, lanterne rouge depuis des mois, c’est déjà une magnifique performance d’être encore en course pour le maintien. Les hommes de Jean-Noël Spitzer doivent espérer un sacré alignement des planètes et surtout réaliser un exploit incroyable à Bordeaux (une très large victoire avec le bonus) pour se maintenir directement. Comme chaque année, la 13e place sera synonyme d’access-match contre le finaliste malheureux de Pro D2 (Grenoble ou Montauban).

– Le Stade français maintenu si… il gagne ; fait match nul et Perpignan ne gagne pas ; perd avec le bonus défensif et Perpignan ne gagne pas ; perd sans bonus défensif et Perpignan perd et Vannes ne gagne pas avec le bonus offensif tout en rattrapant les Parisiens au point-average.

– Perpignan sauvé si… il gagne contre Toulouse et Paris ne gagne pas ; fait un match nul et Paris perd sans prendre de bonus.

– Vannes reste en Top 14 si… il s’impose avec le bonus offensif à Bordeaux en rattrapant le point-average négatif sur Paris et que Paris et Perpignan tombent sans bonus.

Via RMC Sport