Première titularisation, premier essai, et déjà des frissons.

Pour sa grande première avec Lyon, Jiuta Wainiqolo a frappé fort sur la pelouse de Montauban, rappelant pourquoi son arrivée dans le Rhône était attendue comme celle d’un véritable facteur X.

Parti de Toulon cet été après quatre saisons prolifiques (37 essais en 87 matchs), l’ailier fidjien a rapidement montré pourquoi le LOU avait misé sur lui pour combler les départs de Niniashvili et Radradra.

Dès la mi-temps, il avait déjà marqué de son empreinte la rencontre en initiant une relance fulgurante de 60 mètres, semant défenseurs et plaquages avant de permettre à Iosefa Masi d’aplatir. De quoi lancer les siens vers un premier break (6-15).

Mais c’est à l’heure de jeu que l’ancien Varois a définitivement fait chavirer le match. Sur une accélération dont lui seul a le secret, il dépose Yvan Reilhac, fixe Jérôme Bosviel et file seul en terre promise.

Un essai en solitaire qui scelle la victoire lyonnaise (18-25).

Dans le vestiaire, son coéquipier Thomas Moukouro n’a pas caché son enthousiasme :

« Tout le monde le connaît en France, il a beaucoup d’highlights sur Internet ! C’est un facteur X, on est très contents de l’avoir. En tout cas je préfère largement jouer avec que contre lui ! »

Revenu de son aventure varoise avec une faim intacte, le champion olympique 2021 a déjà replacé Lyon sur de bons rails. Deux matchs, deux succès : avec Wainiqolo en jambes, le LOU peut rêver grand.