La Tournée d’automne approche à grands pas pour les sélections Européennes.

Justement, le XV de la Rose s’apprête à entamer sa préparation sans l’un de ses cadres historiques.

Owen Farrell, 33 ans et 112 sélections, n’a pas été convoqué par Steve Borthwick pour le camp d’entraînement de trois jours à Pennyhill Park.

Absent de la scène internationale depuis la Coupe du monde 2023, l’ancien capitaine avait fait un passage discret avec les Lions britanniques et connu une saison ratée au Racing 92 (17 matchs, moins de 1 000 minutes de jeu).

De retour aux Saracens en juin, il reste théoriquement disponible pour l’Angleterre, mais n’entre pas pour l’instant dans les priorités du sélectionneur comme le confirme L’équipe.

La concurrence est désormais rude à son poste. George Ford, Fin Smith et Marcus Smith ont pris de l’avance, chacun apportant polyvalence et dynamisme.

Un trio qui incarne l’avenir du poste d’ouvreur et complique le chemin d’un éventuel retour de Farrell.

Le mois de novembre s’annonce particulièrement relevé pour les Anglais, avec une série de quatre affrontements de prestige : Australie, Fidji, Nouvelle-Zélande et Argentine.

Autant de rendez-vous que l’ouvreur emblématique regardera depuis l’extérieur, à moins d’un improbable retournement de situation.