L’avenir de George Ford ne s’écrira pas en France.

À 32 ans, l’ouvreur international anglais a choisi la stabilité et la fidélité à son club de cœur : Sale Sharks. Le centurion du XV de la Rose a paraphé une prolongation de trois ans, lui garantissant un avenir en Premiership jusqu’en 2028.

Courtisé par plusieurs formations du Top 14, et même cité parmi les cibles de la nouvelle ligue parallèle R360, Ford a tranché.

En s’engageant dans la durée avec Sale, il confirme son envie de poursuivre sa carrière au plus haut niveau et de rester sélectionnable avec l’équipe d’Angleterre.

Cette décision n’est pas anodine. Elle envoie un signal fort à Steve Borthwick, le sélectionneur du XV de la Rose, qui voit en Ford un pilier de son projet. Capitaine lors de la tournée victorieuse en Argentine cet été (deux succès consécutifs), l’ouvreur aux 102 sélections a rappelé qu’il avait encore beaucoup à offrir à la sélection.

Un constat qui promet une belle bataille à l’ouverture, puisque Fin Smith, Marcus Smith et Owen Farrell postulent également pour démarrer la série d’automne, dont le premier test aura lieu le 1er novembre à Twickenham contre l’Australie.