L’Afrique du Sud débarque en Europe avec du lourd.

À l’occasion de sa tournée automnale de cinq matchs, dont une affiche très attendue face à la France le 8 novembre au Stade de France, Rassie Erasmus a dévoilé ce lundi un groupe de 36 joueurs taillé pour conserver la dynamique triomphale des derniers mois.

Vingt-trois champions du monde — sacrés en 2019 au Japon et 2023 en France — figurent dans la liste.

Une continuité assumée par le sélectionneur, qui s’appuie encore sur les cadres Marx, Etzebeth, Kolisi, Du Toit, De Allende, Pollard ou Kolbe. Autour de ces figures emblématiques, la jeune génération qui s’est distinguée lors du dernier Rugby Championship aura aussi sa chance, à l’image du pilier ou talonneur Joseph Wessels (24 ans) et de l’ouvreur Sacha Feinberg-Mngomezulu (23 ans).

Quelques absences marquantes sont à signaler : Bongi Mbonambi, désormais réserviste, et Faf de Klerk, non retenu, ne feront pas partie du voyage. Frans Malherbe, Jean-Luc du Preez et Aphelele Fassi sont, eux, blessés.

Erasmus a également convoqué un seul novice, le pilier droit Zachary Porthen (21 ans), récemment titularisé pour la première fois avec les Stormers.

Les champions du monde semblent donc bien décidés à marquer leur territoire sur les pelouses européennes — à commencer par celle de Saint-Denis.

Voici le groupe Sud-Africain :

Avants :

de Jager, Dixon, P.-S. du Toit, T. du Toit, Etzebeth, Grobbelaar, Kleyn, Kolisi, Louw, Marx, Mostert, Nche, Nortje, Porthen, K.Smith, RG Snyman, Steenekamp, van Staden, Venter, Wessels, Wiese.

Arrières :

Arendse, de Allende, Esterhuizen, Feinberg-Mngomezulu, Hooker, Kolbe, Kriel, Libbok, Moodie, Pollard, Reinach, van den Berg, van der Merwe, Willemse, G.Williams.

Voici le programme des Springboks : 

1er novembre : Afrique du Sud – Japon
8 novembre : France – Afrique du Sud
15 novembre : Italie – Afrique du Sud
22 novembre : Irlande – Afrique du Sud
29 novembre : Galles – Afrique du Sud