L’Italie et l’Australie se retrouvent ce samedi à Udine (18 h 40) pour un test-match d’automne aux allures de revanche.

Les Azzurri entameront leur tournée avec ambition, tandis que les Wallabies chercheront à se racheter après leur lourde défaite face à l’Angleterre (7-25) le week-end dernier.

Mais l’une des principales attractions de cette rencontre viendra du camp italien : le centre du RC Toulon, Juan Ignacio Brex, portera le brassard de capitaine en l’absence de Michele Lamaro.

Un symbole fort pour ce joueur d’expérience, pilier de la sélection depuis plusieurs saisons.

Le Toulonnais formera la paire de centres avec Tommaso Menoncello, dans une ligne de trois-quarts où Ange Capuozzo, l’ailier du Stade Toulousain, sera bien titulaire.

Autre représentant du Top 14, Paolo Garbisi, lui aussi joueur de Toulon, occupera le poste de demi d’ouverture. Monty Ioane (Lyon) complète le quatuor tricolore expatrié dans le championnat français.

Côté australien, le sélectionneur Joe Schmidt a opté pour la continuité, tout en procédant à quelques ajustements. Le talonneur Matt Faessler fait son retour dans le XV de départ, associé aux piliers Angus Bell et Taniela Tupou. En troisième ligne, Tom Hooper remplace Rob Valetini, repositionné sur le banc.

Dans les lignes arrières, Carter Gordon (8 sélections) reprend les rênes à l’ouverture, épaulé par Jake Gordon à la mêlée. Sur les ailes, Corey Toole (43 sélections) remplace Max Jorgensen, écarté pour ce rendez-vous.

Les compositions officielles

Australie :

15. Andrew Kellaway ; 14. Corey Toole, 13. Joseph-Aukuso Suaalii, 12. Hunter Paisami, 11. Harry Potter ; 10. Carter Gordon, 9. Jake Gordon ; 7. Fraser McReight, 8. Harry Wilson (cap.), 6. Tom Hooper ; 5. Jeremy Williams, 4. Nick Frost ; 3. Taniela Tupou, 2. Matt Faessler, 1. Angus Bell.

Remplaçants : Pollard, Ross, Nonggorr, Valetini, Samu, Lonergan, Edmed, Daugunu.

Italie :

15. Ange Capuozzo ; 14. Louis Lynagh, 13. Juan Ignacio Brex (cap.), 12. Tommaso Menoncello, 11. Monty Ioane ; 10. Paolo Garbisi, 9. Stephen Varney ; 7. Manuel Zuliani, 8. Lorenzo Cannone, 6. Ross Vintcent ; 5. Andrea Zambonin, 4. Niccolò Cannone ; 3. Simone Ferrari, 2. Giacomo Nicotera, 1. Danilo Fischetti.

Remplaçants : Di Bartolomeo, Spagnolo, Riccioni, Ruzza, Izekor, Page-Relo, Allan, Marin.