La rencontre entre la France et l’Afrique du Sud samedi soir au Stade de France (victoire des Bleus 27-22) a été marquée par un tournant majeur : le carton rouge direct adressé au deuxième ligne sud-africain Lood De Jager.

Coupable d’un geste dangereux ayant touché Thomas Ramos à la tête, le joueur a quitté le terrain juste avant la mi-temps.

Une décision qui a immédiatement provoqué la colère de plusieurs légendes sud-africaines, à commencer par John Smit, ancien capitaine des Springboks.

Sur les réseaux sociaux, le champion du monde 2007 n’a pas mâché ses mots.

Très remonté, il estime que cette décision illustre un dérèglement du rugby moderne :

« Rouge direct, sans visionnage (du bunker, NDLR). Notre sport est en danger »

L’ancien talonneur, passé par Clermont en 2007-2008, a ensuite insisté sur la lassitude grandissante des passionnés :

« Cela fait deux semaines consécutives, les supporters vont malheureusement perdre patience. »

Une sortie qui a rapidement enflammé les réseaux, où de nombreux fans sud-africains ont exprimé la même incompréhension.

Autre voix forte des Springboks, Schalk Burger, consultant pour Super Sport, a lui aussi pris la défense de son ancien coéquipier.

Pour l’ex-troisième ligne, la sanction est disproportionnée. Extrait :

« Carton rouge direct ? Je ne peux pas l’admettre. Le genou de De Jager est au sol, regardez. Ramos, lui aussi, est à genoux. Je compatis avec Lood. Ce qui le trahit, c’est son épaule gauche. Souvent, on rentre l’épaule quand il y a déjà un adversaire engagé dans le plaquage ; c’est un réflexe naturel. Ce n’est qu’un incident de jeu. »