Il pensait en avoir fini avec le Top 14. Pourtant, moins de six mois après son dernier match avec Clermont, Benjamin Urdapilleta est déjà de retour sur les terrains français.

A 39 ans, l’ouvreur argentin a été rappelé en urgence par Perpignan pour dépanner, et il va directement être titularisé ce samedi (16 h 35) contre Montpellier, dans une rencontre délocalisée à Béziers.

Un come-back express pour sauver l’USAP

Lorsque Laurent Labit a pris les commandes de l’USAP, il s’est vite retrouvé face à un casse-tête massif : tous ses ouvreurs sont blessés (McIntyre, Aucagne, Allan, Tedder). Il a alors convaincu Urdapilleta de sortir de sa retraite. Arrivé lundi, entraîné dans la foulée, l’Argentin débutera déjà à l’ouverture, associé à Tom Écochard.

Pour une équipe dernière du Top 14 avec un seul petit point, ce choix montre l’urgence de la situation.

Une USAP très remaniée pour la première de Labit

Pour cette rencontre capitale, Laurent Labit compose avec un effectif décimé et aligne notamment :

• Lucas Dubois à l’arrière

• Max Granell à l’aile

• Mattéo Le Corvec en numéro 8

Voici la composition de l’USAP : 

Dubois – Veredamu, Buliruarua, De La Fuente (cap.), Granell – (o) Urdapilleta, (m) Écochard – Van Tonder, Le Corvec, Hicks – Tuilagi, Chinarro – Cecarrelli, Montgaillard, Beria.

Remplaçants : 

Lotrian, Devaux, Tanguy, Dvali, Hall, Kretchmann, Poulet, Brookes.

Montpellier aussi sous pression… mais renforcé

En face, le MHR (11e) n’est pas mieux. Battu à domicile par Clermont (7-9) avant la trêve, le club se sait attendu. Joan Caudullo doit faire sans plusieurs internationaux (Abuladze, Japaridze, Beard, Piccardo), mais il récupère des éléments majeurs :

• le centre Lennox Anyanwu

• l’ailier Maël Moustin

• Lenni Nouchi, rentré de Marcoussis mercredi

Baptiste Erdocio, vu contre l’Afrique du Sud, débutera sur le banc. Même chose pour Stuart Hogg, puisque l’ouverture est confiée à l’Argentin Domingo Miotti.

Voici la composition de Montpellier : 

Banks – Ngandebe, Cadot, Anyanwu, Moustin – (o) Miotti, (m) Coly – Nouchi (cap.), Vunipola, Camara – Duguid, Chalureau – Hounkpatin, Tolofua, Forletta.

Remplaçants : 

Riccitelli, Erdocio, Tauleigne, Bécognée, Price, Hogg, A. Vincent, Haouas.