Le LOU Rugby enregistre un nouveau départ important.

Selon les informations du journal régional Le Progrès, Jermaine Ainsley, pilier droit néo-zélandais de 31 ans, a donné son accord aux Saracens pour un contrat de deux saisons. Une page se tourne pour le joueur, dont le bail à Lyon arrivait à son terme en juin prochain.

Un cadre du LOU qui s’en va

Arrivé en France pour densifier la première ligne lyonnaise, Ainsley aura été l’un des hommes forts des récents exercices du LOU. Son expérience, acquise notamment dans le Super Rugby, avait permis au pack lyonnais de gagner en consistance.

Mais l’international néo-zélandais (appelé avec les Wallabies en 2018 avant d’être éligible à la Nouvelle-Zélande) a choisi de relever un nouveau défi en Angleterre, dans l’un des clubs les plus structurés de la Premiership.

Lyon perd un deuxième joueur majeur

Le départ d’Ainsley s’ajoute à celui, déjà acté, d’Arno Botha, en route vers Nevers (Pro D2). Une double perte qui confirme que le LOU va devoir repenser une partie de son pack pour la saison prochaine.

Et ce n’est peut-être pas terminé : la tendance serait également au départ pour Gomes Sa, Jackson, et Blanc-Mappaz, actuellement prêté à Vannes.

Le club rhodanien pourrait donc vivre une intersaison agitée, avec plusieurs dossiers brûlants à gérer simultanément.

Les Saracens renforcent leur mêlée

Pour les Saracens, la signature d’Ainsley tombe à point nommé. Le club londonien, habitué des joutes européennes, cherchait à se renforcer en première ligne afin de rester compétitif en Champions Cup comme en Premiership. La puissance et l’expérience du pilier droit devraient répondre parfaitement à leurs besoins.

Du côté lyonnais, l’enjeu est clair : il faudra reconstruire une première ligne compétitive, alors que plusieurs cadres s’apprêtent à quitter le navire. La direction du club devra rapidement accélérer son mercato pour éviter de se retrouver démunie au moment de lancer la prochaine saison.