C’est un véritable tournant pour l’US Dax.

Benjamin Gufflet a annoncé ce mercredi sa démission de la présidence du club, qu’il occupait depuis plus de deux ans. Une décision lourde de sens, officialisée à la veille de l’assemblée générale des actionnaires, et révélée par Sud Ouest et Ici Gascogne.

Dans un communiqué, le dirigeant explique un choix mûrement réfléchi, dans un contexte devenu trop pesant.

« Cette décision n’a pas été facile. Elle est marquée par une profonde déception, mais aussi par la lucidité. Depuis mon arrivée, j’ai toujours agi avec une seule priorité : défendre l’intérêt du Club, préserver son identité et lui offrir un avenir stable et ambitieux », écrit-il.

Cette annonce intervient deux jours seulement après une sanction extrêmement lourde infligée à l’USD par le conseil de discipline du rugby français. Déjà pénalisé au printemps, le club landais s’est vu retirer neuf points fermes, assortis de trois points avec sursis, en raison de « retards et anomalies » relevés dans les comptes transmis à la Commission de contrôle des championnats professionnels. Un coup dur sportif, mais aussi un séisme en interne.

La tension est montée d’un cran mardi, lorsque les joueurs, très remontés contre la direction, ont menacé de ne pas disputer le déplacement à Grenoble en Pro D2. Finalement, selon Ici Gascogne, le groupe devrait bien se rendre en Isère pour jouer vendredi soir, mais l’épisode a laissé des traces profondes.

Dans son message, Benjamin Gufflet tient à rappeler ce qu’il estime être les points positifs de son mandat.

« Dans un contexte souvent hostile autour du club, je suis fier du travail accompli dans le développement du club et notamment de ses infrastructures, qui ont vu naître un nouvel écrin à Dax », souligne-t-il. Il évoque également les résultats sportifs récents : « Je suis également fier que le club ait connu les qualifications en phase finale lors de ma première saison en 2023-2024 suivi d’un beau maintien la saison suivante, des moments qui resteront gravés dans ma mémoire et dans l’histoire du club (…) »

Mais le président démissionnaire reconnaît aussi ses limites et assume sa part de responsabilité dans la situation actuelle. « Je reste toutefois très lucide : mes activités professionnelles et mes problématiques personnelles actuelles m’ont trop souvent empêché d’être plus présent et plus vigilant dans la gestion quotidienne du club. Ce qui fait clairement défaut aujourd’hui. Je m’en excuse. »

Cette démission ouvre désormais une période d’incertitude pour l’US Dax, déjà fragilisé sportivement par la sanction et moralement par la crise interne. Reste à savoir comment le club va se réorganiser dans les prochaines semaines, et surtout avec quelle gouvernance, pour tenter d’éviter que cette saison ne bascule définitivement.