Le chantier de la deuxième ligne est ouvert depuis plusieurs mois au Stade Rochelais. Confrontés à une tension persistante dans ce secteur clé, les dirigeants maritimes explorent des pistes capables d’apporter à la fois densité physique et polyvalence. L’une d’elles mène à un nom bien connu du rugby européen.

Comme l’a révélé Midi Olympique, La Rochelle est en contact avancé avec Theo McFarland. L’international samoan de 30 ans (24 sélections), impressionnant par son gabarit (1,96 m pour 115 kg), fait partie des profils sérieusement étudiés en vue de la saison 2026-2027.

Un profil rare et recherché

Capable d’évoluer aussi bien en deuxième qu’en troisième ligne, McFarland correspond précisément au cahier des charges rochelais. Depuis son arrivée chez les Saracens en 2021, il s’est imposé comme un joueur fiable, mobile et puissant, régulièrement utilisé pour compenser le départ de Will Skelton… justement vers La Rochelle.

Sa capacité à porter le ballon, à gagner les collisions et à apporter une présence aérienne en touche en fait un élément complet, capable de soulager un secteur où le club maritime a parfois manqué de solutions ces dernières saisons.

Anticipation et projection

Si aucune décision n’est encore actée, l’intérêt porté à Theo McFarland illustre la volonté du Stade Rochelais d’anticiper ses besoins à moyen terme. À 30 ans, le Samoan offre un équilibre intéressant entre expérience du très haut niveau et capacité à s’intégrer rapidement dans un projet ambitieux, aussi bien en Top 14 qu’en Coupe d’Europe.

La concurrence s’annonce toutefois réelle sur ce dossier, tant ce type de profil hybride reste rare sur le marché. Mais à La Rochelle, la réflexion est lancée : renforcer le cœur du pack avec un joueur capable d’absorber plusieurs rôles, sans déséquilibrer l’ensemble.