Le conseil d’administration de New Zealand Rugby a acté le départ de Scott Robertson à l’issue d’une réunion de plusieurs heures à Auckland. Le sélectionneur quitte son poste à mi-mandat, après une analyse institutionnelle portant sur le cycle 2024-2025 et la trajectoire menant à la Coupe du monde 2027.

David Kirk, président de la Fédération, a confirmé que le rapport d’évaluation resterait confidentiel et qu’aucune indemnité ne serait versée. Il a précisé que Robertson avait pris part aux discussions et accepté les conclusions de la procédure comme le précise Rugby Pass.

« C’est une décision du conseil », a-t-il expliqué, détaillant le déroulement de la séance : « L’ensemble des éléments recueillis a été présenté au conseil et discuté en détail lors d’une réunion qui a duré deux ou trois heures. Tous les membres ont pu poser de nombreuses questions et échanger longuement, tout comme la direction du haut niveau. Le directeur général par intérim, Steve Lancaster, était également présent. À l’issue de ces échanges, le conseil a pris à l’unanimité la direction qu’il souhaitait donner à la discussion avec le sélectionneur. »

Une consultation large sans mise en cause directe du vestiaire

Au cours de l’enquête interne, une vingtaine de joueurs ainsi que le staff sportif et technique ont été sollicités. David Kirk évoque une « ligne directrice cohérente » ayant nourri la réflexion du conseil. Selon le New Zealand Herald, certaines contributions auraient été critiques à l’égard du projet mené par Robertson. Le quotidien indiquait notamment qu’Ardie Savea, actuellement sous contrat jusqu’à fin 2027, aurait fait part de réserves et exploré des options alternatives à l’étranger.

David Kirk réfute toutefois tout scénario de fronde. « Il n’y a eu absolument aucune révolte », explique-t-il. « Les joueurs ont été mesurés et réfléchis dans leurs réponses. C’est très injuste de prétendre qu’Ardie aurait mené quoi que ce soit; pas du tout. Il a exprimé des opinions publiques. Certaines n’ont pas été partagées par d’autres joueurs; d’autres, en revanche, y étaient plutôt favorables. »

Et d’insister : « Penser qu’Ardie ait eu une influence dans cette décision est une fausse piste totale. Ce n’est absolument pas le cas. Il est sous contrat avec nous jusqu’à fin 2027, et je m’attends tout à fait à le voir de nouveau sous le maillot noir. »

Un rendement jugé trop irrégulier pour accompagner la route jusqu’en 2027

Interrogé sur sa lecture sportive du cycle 2025, David Kirk évoque une frustration liée au manque de continuité dans la performance.

« Nous avons tous un avis, et nous étions frustrés par le manque de constance au fil de la saison. Nous avons eu de très bonnes périodes de jeu, puis d’autres beaucoup plus faibles. » Il cite notamment des séquences marquées par un déficit de maîtrise : « Nous sommes parfois tombés dans un véritable trou d’air au troisième quart temps et avons concédé trop de pénalités. Je sais que le staff partageait cette frustration. Ce ne sont que quelques exemples spontanés, pas des raisons définitives ; il s’agit avant tout de la trajectoire que nous devions emprunter. »

Les All Blacks ont terminé l’année avec dix victoires pour trois défaites, un bilan considéré comme correct mais insuffisant pour maintenir Robertson en poste. David Kirk a souligné que ce rendement ne constituerait pas une base de référence pour le futur sélectionneur.