C’est une décision qui va faire grand bruit dans le rugby français. À quelques jours de l’ouverture du Tournoi des Six Nations, Fabien Galthié s’apprête à frapper fort dans sa sélection. Selon nos informations, deux cadres emblématiques du XV de France, Damian Penaud et Gaël Fickou, ne figureront pas dans la liste des 42 joueurs convoqués pour préparer la compétition selon les informations de L’Equipe.

L’annonce officielle est attendue ce mercredi, mais la nouvelle a déjà l’effet d’un véritable coup de tonnerre. À moins de deux semaines du choc inaugural face à l’Irlande, le sélectionneur des Bleus assume un choix radical, lourd de sens pour la suite du cycle menant à la Coupe du monde 2027.

Penaud, un choix fort malgré des chiffres éloquents

L’absence de Damian Penaud constitue la surprise la plus retentissante. À 29 ans, l’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles est tout simplement le meilleur marqueur d’essais de l’histoire du XV de France, avec 40 réalisations sous le maillot bleu. Cette saison, il affiche encore des statistiques solides : six essais inscrits en club et deux lors de la tournée d’automne avec la sélection.

Malgré ces références, Fabien Galthié a décidé de se passer de l’un de ses atouts offensifs majeurs. Un signal fort envoyé par le staff tricolore, qui semble vouloir rebattre certaines cartes à l’approche d’un Tournoi où la concurrence est plus dense que jamais sur les ailes.

Fickou, cadre historique mis de côté

Autre absence marquante : celle de Gaël Fickou. Le centre du Racing 92, 31 ans et 98 sélections, ne sera pas non plus de la partie. Promu capitaine lors de la tournée estivale en Nouvelle-Zélande, l’ancien Toulousain restait pourtant un homme fort du groupe France ces dernières saisons.

Aligné avec le numéro 12 contre l’Afrique du Sud et l’Australie en novembre, il n’avait en revanche pas figuré sur la feuille de match face aux Fidji. En club, Fickou demeure pourtant très utilisé, avec douze rencontres disputées depuis l’été, dont onze comme titulaire avec le Racing 92.

Un Tournoi placé sous le signe du renouvellement

Ces absences s’ajoutent à celle, déjà actée, de Romain Ntamack, forfait pour le début du Tournoi. À l’approche de l’échéance irlandaise, le staff des Bleus semble assumer une stratégie claire : préparer l’avenir tout en envoyant des messages forts aux cadres historiques.

La liste officielle des 42, attendue ce mercredi, devrait confirmer cette orientation. Une chose est sûre : à l’aube du Tournoi des Six Nations, Fabien Galthié a choisi de surprendre, quitte à bousculer les certitudes.