À quelques jours de l’ouverture du Tournoi des 6 Nations, le XV de France doit composer avec une absence de poids. Le deuxième-ligne du Stade Toulousain Thibaud Flament ne disputera pas le premier match face à l’Irlande, prévu le 5 février (21h10).

Une décision forte, liée à des raisons personnelles profondes, que l’international français a accepté d’expliquer publiquement.

Présent dans la liste des 42 joueurs dévoilée mercredi par Fabien Galthié pour préparer l’entrée des Bleus dans la compétition, Thibaud Flament (28 ans, 34 sélections) ne sera toutefois pas en mesure de tenir sa place contre le XV du Trèfle. Le sélectionneur a évoqué une absence pour « raisons personnelles », sans entrer dans les détails.

Dans un entretien accordé à L’Équipe, le joueur a tenu à lever le voile, évoquant avec pudeur la maladie de son épouse Ethel, atteinte d’endométriose, et leur parcours vers la parentalité.

Interrogé sur les raisons qui l’ont conduit à renoncer à ce rendez-vous majeur, Thibaud Flament a expliqué le contexte médical et personnel. Extrait :

« Ethel, mon épouse, est atteinte d’endométriose. Comme beaucoup de femmes aujourd’hui. La conséquence, c’est que le sujet d’un problème d’infertilité est d’actualité la concernant. Nous nous sommes mariés cet été avec cette volonté de fonder une famille. Nous avons commencé à faire des bilans médicaux, rencontrer des spécialistes… Très vite, on s’est aperçu que ça n’allait pas forcément être simple d’avoir un enfant. On a compris qu’on allait devoir réaliser une PMA (procréation médicalement assistée). Notre demande a été acceptée en novembre et nous devions démarrer le procédé en décembre. Mais là encore, il y a eu quelques complications. »

Le joueur a ensuite précisé en quoi le calendrier médical entrait directement en conflit avec celui du Tournoi. Extrait :

« Oui, car on ne peut pas maîtriser la date. Le timing est basé sur le cycle menstruel des femmes, avec tout un protocole autour de ça. Nous avons appris début janvier que la PMA tombe la même semaine que l’Irlande. Même si je voyais venir cette éventualité, ce n’est pas possible de faire les deux, donc je ne jouerai pas face à l’Irlande. »

Sur la prise de décision, le Toulousain insiste sur une réflexion mûrie à deux. Extrait :

« C’était une réflexion à deux parce que le sujet est très important à nos yeux. Nous essayons de faire le maximum, de mettre toutes les chances de notre côté pour que la PMA fonctionne. Repousser la PMA entraînait plus de risques et de stress, donc ce n’était pas cohérent avec notre désir d’avoir un enfant. On ne pouvait pas dire qu’on voulait un enfant, faire une PMA, mais finalement que je fais la préparation du match, mais peut-être pas le match en faisant des aller-retours, qu’on m’appelle du jour au lendemain. C’est donc en restant auprès d’Ethel que ce sera le cas. C’est important de traverser cette étape à deux et pas sur courant alternatif. L’infertilité est un sujet délicat, complexe.»

Concernant la réaction du staff des Bleus, Thibaud Flament a souligné la compréhension immédiate de Fabien Galthié. Extrait :

« Bien sûr, j’ai eu Fabien (Galthié) au téléphone. Cette incertitude sur ma présence aurait également été compliquée à gérer pour le staff. Vous imaginez si ça tombe le jour du match ? C’est un choix cohérent et simple pour tout le monde, même si mon envie de représenter l’équipe de France est très forte. »

Le deuxième-ligne a également détaillé son rôle dans le processus de PMA. Extrait :

« Je suis surtout là pour assister et soutenir mon épouse. Pour réaliser la fécondation in vitro, mon rôle est d’être auprès d’elle. C’est une obligation légale dans ce processus. »

Sur le plan mental, le joueur reconnaît une situation exigeante, mais qu’il tente d’aborder avec sérénité. Extrait :

« Ce n’est pas simple à gérer, mais chacun a son lot d’épreuves. On ne maîtrise pas tout, donc on essaie de ne pas se ronger avec ça, d’être plutôt léger sur le sujet. On ne veut pas le subir. On essaie de le vivre comme une belle expérience. Et on verra ce qu’il adviendra.. »

Interrogé sur l’intérêt de médiatiser ce sujet de société, Thibaud Flament assume ce choix de transparence. Extrait :

« Au départ, ma posture a été de ne pas en parler, de ne pas nous exposer. Après réflexion, nous préférons dire la vérité, plutôt que des gens cherchent à la trouver. Le sujet n’est pas tabou et fait partie de notre vie. Cette maladie concerne beaucoup de gens et elle est souvent décelée tardivement. La maladie concerne le couple et pas uniquement les femmes. »

En renonçant au match face à l’Irlande, Thibaud Flament fait le choix assumé de la cohérence et de l’humain, dans un contexte où les exigences du sport de haut niveau se heurtent parfois aux réalités de la vie.

Une absence lourde sportivement pour les Bleus, mais un message fort sur un sujet encore trop souvent passé sous silence.