C’est ce qu’on appelle une semaine « sans ». Pour le recordman d’essais de l’Équipe de France, les jours se suivent et se ressemblent dans la difficulté. Après le séisme de son absence dans la liste de Fabien Galthié pour le Tournoi des Six Nations, l’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles a vécu un samedi après-midi cauchemardesque lors de la réception du Stade Français.

Le coup de massue de Marcoussis

Tout a commencé en milieu de semaine avec une annonce que peu d’observateurs avaient anticipée : la non-sélection de Damian Penaud pour préparer le prochain Tournoi. Un camouflet pour le finisseur tricolore, habitué à être le premier nom couché sur la feuille de match de Fabien Galthié.

Cette mise à l’écart semble avoir laissé des traces indélébiles sur le moral du joueur.

Une prestation inquiétante à Chaban-Delmas

Attendu au tournant pour prouver que son absence en Bleu n’était qu’une erreur de parcours, Penaud n’a pas réussi à inverser la tendance face aux Parisiens. Si on a pu noter une légère satisfaction dans le domaine aérien — pourtant considéré comme son point faible — le reste de sa copie est resté bien pâle.

• Une défense aux abois : Comme l’ensemble de ses coéquipiers, il a subi la loi des attaquants du Stade Français, manquant d’agressivité dans ses interventions.

• Une attaque en panne : Plus inquiétant encore, celui qui est capable de débloquer n’importe quelle situation a été d’une timidité rare. Privé de son compère Louis Bielle-Biarrey, il n’a jamais réussi à créer le moindre décalage ou à faire de réelles différences.

L’UBB orpheline de son génie

En l’absence de plusieurs cadres, Bordeaux comptait énormément sur l’instinct de son ailier star pour forcer la décision. Mais entre la déception internationale et une méforme physique apparente, ce n’était tout simplement pas sa semaine.

Pour Penaud, le défi est désormais mental : il va devoir digérer cet échec pour redevenir le « serial-killer » des surfaces de but qui terrifiait le Top 14 il y a encore quelques mois.