C’est un séisme pour les puristes du ballon ovale. Pour la première fois de son histoire, le Tournoi des Six Nations va débuter en pleine semaine. Oubliez vos habitudes du week-end : le XV de France défiera l’Irlande le jeudi 5 février 2026. Une décision surprenante qui s’explique par un calendrier international totalement saturé.

Le rugby mondial s’apprête à vivre un moment inédit. Le Stade de France ouvrira ses portes un jeudi soir à 21h10 pour l’affiche la plus attendue de l’année. Si le Tournoi nous avait habitués aux matchs le vendredi soir, le samedi ou le dimanche, le choix du jeudi bouscule tous les codes d’une compétition plus que centenaire.

La faute aux Jeux Olympiques d’hiver

La raison de ce bouleversement est à chercher du côté de l’Italie. Le vendredi 6 février, date habituelle du coup d’envoi du Tournoi, le monde entier aura les yeux rivés sur Milan pour un événement planétaire.

L’organisation a dû s’adapter pour ne pas entrer en collision avec le lancement de la quinzaine olympique :

« Si l’on se penche sur le calendrier sportif international, le vendredi 6 février est déjà « réservé » pour un événement majeur : la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina au stade San Siro de Milan. »

Pour les diffuseurs comme France 2, ce décalage est une aubaine. En plaçant ce choc en prime time le jeudi, le rugby s’assure une audience record sans subir la concurrence des festivités olympiques italiennes.

Un calendrier « commando » pour les Bleus

Ce changement n’est pas sans conséquence pour Fabien Galthié et ses joueurs. Rassemblés à Marcoussis depuis ce lundi 26 janvier, les internationaux français doivent revoir toute leur routine de préparation pour être prêts un jour plus tôt que d’habitude.

Au-delà de ce match d’ouverture, c’est tout le rythme de la compétition qui va s’accélérer cette année.

 Autre nouveauté par rapport aux précédentes éditions : le Tournoi sera moins étalé dans le temps, avec une seule journée de repos prévue, le week-end du 28 février, entre les troisième et quatrième journées de compétition.

Avec moins de repos et des matchs en semaine, cette édition 2026 s’annonce comme l’une des plus éprouvantes physiquement pour les joueurs. Les fans, eux, devront rapidement ajuster leur agenda pour ne pas rater ce rendez-vous historique.