L’impatience était palpable, mais la médecine a imposé sa loi. Alors que Romain Ntamack espérait enfin voir le bout du tunnel après sa blessure survenue le 28 décembre dernier, le demi d’ouverture toulousain a dû essuyer un refus inattendu de la part des médecins de son club comme l’explique Midi Olympique.

Pourtant, tous les signaux semblaient au vert : le joueur affichait d’excellentes sensations physiques à l’entraînement et ses derniers examens médicaux étaient jugés sans défaut.

La raison de ce blocage est purement préventive. L’urologue consulté par le Stade Toulousain a préconisé un délai incompressible de quarante jours sans le moindre contact physique pour protéger l’intégrité de son rein.

Samedi dernier, le décompte n’en était qu’au 34ème jour, ce qui a automatiquement privé le joueur d’une reprise en club contre Bayonne et d’une postulation pour le choc face à l’Irlande.

Ce contretemps médical jette une lumière crue sur la situation de Matthieu Jalibert. Titulaire pour l’ouverture du Tournoi, le Bordelais se sait observé. Il aborde cette rencontre avec la conscience aiguë que le moindre faux pas pourrait accélérer le retour de son concurrent direct sur le devant de la scène.

Pour l’ouvreur girondin, ce Tournoi représente un défi psychologique immense. Il doit prouver sa capacité à s’installer durablement comme le chef d’orchestre des Bleus et démontrer une complicité technique avec le capitaine, sous peine de voir l’historique duo toulousain reprendre ses droits dès que l’opportunité se présentera.

Le calendrier du retour est désormais esquissé. Après avoir laissé passer le premier match international, le staff tricolore prévoit de porter son effectif à 42 joueurs dès le mardi 10 février.

C’est à cette date que l’intégration de Romain Ntamack est fortement pressentie pour préparer le voyage périlleux au Pays de Galles.