Pour affronter le pays de Galles ce dimanche au Principality Stadium, Fabien Galthié a fait un choix fort : celui de la jeunesse absolue. Avec une ligne de trois-quarts dont la moyenne d’âge dépasse à peine les 21 ans comme l’explique Rugby Pass, le sélectionneur tricolore dessine le visage de l’attaque française pour la décennie à venir.

Aucun des quatre titulaires (Gailleton, Bielle-Biarrey, Attissogbe, Brau-Boirie) n’était né lors du dernier match professionnel de leur entraîneur en 2003.

Un baptême du feu dans « l’antre du Poireau »

Pour Fabien Brau-Boirie (20 ans) et Noah Néné (21 ans), cette première sélection sera un choc émotionnel total. Le sélectionneur se souvient d’ailleurs de ses propres débuts pour préparer ses jeunes pousses à l’ambiance électrique de Cardiff :

« Si je me mets à leur place, quand j’ai découvert l’Arms Park j’avais leur âge. Ils vont découvrir cette ambiance, avec des chants gallois qui ne s’arrêtent pas pendant deux heures. Cela donne un supplément d’âme aux joueurs gallois et ça peut niveler les valeurs. Ce sont des moments particuliers dont tous les joueurs rêvent. C’est exceptionnel. »

Le futur des Bleus se joue maintenant

Si cette « précaution oratoire » de Galthié rappelle la dangerosité du public gallois, la réalité sportive place les Bleus en grands favoris face à une équipe qui reste sur douze défaites consécutives dans le Tournoi. Sous le toit fermé du stade, avec Matthieu Jalibert à l’animation, ces « cracks » ont une occasion en or de marquer des points pour la Coupe du monde 2027, voire 2031.

Dimanche, plus qu’un simple résultat comptable, c’est une véritable prise de rendez-vous avec l’avenir que propose le staff français. Ces jeunes loups, déjà performants en club, s’apprêtent à franchir une marche immense dans ce que Fabien Galthié appelle un moment « exceptionnel ».