Le temple du rugby londonien a été le théâtre d’un événement rarissime ce samedi 21 février. Alors que le XV du Trèfle imposait sa loi face aux Anglais, la rencontre a basculé dans l’insolite à la 29e minute de jeu.

Ce n’est pas un joueur, mais l’arbitre central, l’Italien Andrea Piardi, qui a dû jeter l’éponge, victime d’une défaillance physique soudaine.

« Mon corps m’a lâché » : Le craquement de trop

L’image est saisissante : l’officiel, garant du jeu, se retrouve au sol, incapable de poursuivre sa mission.

La gravité de la situation est immédiatement apparue lors de ses échanges avec les capitaines Maro Itoje et Caelan Doris. Les micros d’ambiance ont capté le désarroi de l’Italien expliquant sa sortie : « Je l’ai entendu craquer ».

Lucide malgré la douleur, il a dû se résoudre à l’évidence : « Je suis hors jeu… Mon corps m’a lâché. Bonne chance pour la suite du match ».

Un Français aux commandes du choc

L’interruption, bien que brève, a nécessité une réorganisation express du corps arbitral.

C’est Pierre Brousset, juge de touche au coup d’envoi, qui a hérité du sifflet pour diriger le reste de cette confrontation dominée par l’Irlande (42-21). Originaire de la Haute-Garonne, cet arbitre de 36 ans n’est pas un inconnu pour les amateurs de l’Ovalie : il a été sacré meilleur arbitre de Top 14 l’an passé lors de la Nuit du rugby.

Malgré ce coup du sort, la fluidité des débats n’a pas été entachée. Si l’Irlande a poursuivi sa marche en avant grâce à son efficacité offensive, l’inquiétude demeure quant à la nature exacte de la blessure au genou d’Andrea Piardi.

Aucune communication officielle n’a encore filtré sur la durée de son absence pour la fin du Tournoi.