L’absence de Lenni Nouchi, retenu par le XV de France, ouvre une porte royale à Marco Tauleigne pour la réception du Racing 92 ce samedi. Une titularisation qui sonne comme une reconnaissance pour le joueur de 32 ans.

Alors qu’il s’apprête à conclure sa riche aventure montpelliéraine pour rejoindre Valence-Romans la saison prochaine, le troisième ligne prouve qu’il reste un élément indispensable du dispositif héraultais, malgré une concurrence féroce.

La polyvalence comme marque de fabrique

Le manager montpelliérain, Joan Caudullo, ne tarit pas d’éloges sur son joueur, tout en assumant une part de responsabilité quant à son utilisation ponctuelle cette saison.

Selon lui, « Marco, c’est l’homme à tout faire ».

Il développe d’ailleurs via Midi Olympique sa pensée sur la gestion du temps de jeu de l’ancien bordelais :

« Il sait jouer 4, 5, 6, 7 ou 8, et je dois reconnaître que par moments, je trouve qu’il n’a pas le temps de jeu qu’il mérite. Je suis bien conscient que c’est de ma faute hein ! Donc je me remets en question mais c’est vrai qu’on l’a souvent utilisé sur des bancs en 6-2 et pas en 5-3, où on lui préfère Alex Masibaka qui apporte encore plus d’impact en cours de partie. Seulement, nous n’avons pas réussi à faire ces bancs en 6-2 autant de fois qu’on le voulait. Toujours est-il qu’il fait toujours de bonnes entrées, et qu’il n’a pas été assez récompensé. Cette titularisation, il l’a largement méritée. »

Au-delà de sa capacité à couvrir plusieurs postes, son apport tactique est précieux : En plus d’être polyvalent, c’est quelqu’un qui annonce très bien en touche confie le manager.

Un profil taillé pour le combat

Face au Racing 92, le staff montpelliérain mise sur la densité physique de Tauleigne. L’objectif est clair : répondre à l’intensité imposée par les Franciliens au milieu du terrain.

Le travail de fond effectué par le joueur porte ses fruits, comme l’explique Caudullo :

« Marco a beaucoup progressé sur les axes que nous avions identifiés à savoir sa défense, sa capacité à ne pas subir au contact et à créer l’avancée en utilisant son gabarit parce que physiquement, c’est quand même un animal. Offensivement, il sait tout faire, il se joue dans le contact et il est bon dans le déplacement. »

Joan Caudullo résume d’ailleurs son profil en une phrase frappante :

« Physiquement, c’est un animal. »

Le défi du Racing

Pour le MHR, ce match est un test grandeur nature. Le manager montpelliérain prévient :

« Le Racing est l’équipe qui, avec Clermont, nous a posé le plus de problèmes niveau dimension physique, surtout au milieu du terrain. »

Avec le soutien d’environ 10 000 spectateurs au Septeo Stadium, le MHR espère que la partition jouée par son « homme à tout faire » permettra de remporter cette âpre bataille physique.