Si le résultat nul (13-13) ramené de Lyon laisse un sentiment mitigé dans les rangs toulonnais, une éclaircie a illuminé la prestation varoise ce samedi au stade de Gerland : le baptême du feu de Mikheili Shioshvili.

Propulsé titulaire au poste de troisième ligne pour pallier l’absence sur blessure de Zach Mercer, le jeune joueur de 19 ans a livré une copie qui ne manquera pas de marquer les esprits du staff et des supporters.

Combler un vide immense

Remplacer un joueur de la stature de Zach Mercer n’est jamais une mince affaire. Mais ce samedi, le numéro 8 anglais, qui peine à convaincre depuis son arrivée au RCT, semble avoir trouvé un sérieux concurrent.

Pour cette 18e journée de Top 14, la pression sur les épaules de Mikheili Shioshvili était colossale. Pourtant, loin de se laisser submerger par l’enjeu et l’hostilité de l’antre lyonnais, le jeune avant a fait preuve d’une maturité déconcertante.

Un impact immédiat

Dès les premières minutes, Shioshvili s’est imposé comme l’un des hommes forts de la rencontre, multipliant les courses et les interventions défensives. Son apport a été crucial dans un match où chaque mètre gagné était un combat :

Présent sur tous les fronts, il a su ralentir les ballons lyonnais et contester les zones de ruck avec une efficacité redoutable.

Malgré une intensité physique de haut niveau, il n’a jamais semblé faiblir, offrant une alternative crédible dans le jeu au large.

Une option crédible pour la fin de saison

Cette performance n’est pas seulement une satisfaction immédiate, c’est aussi un message envoyé au reste du championnat.

En prouvant qu’il peut tenir le choc lors d’une rencontre tendue face à un concurrent direct, Mikheili Shioshvili pourrait s’installer dans la rotation du RCT.

Alors que la saison entre dans sa phase décisive, cette éclosion offre à Pierre Mignoni et son staff une profondeur de banc inespérée au poste de 8, surtout après le départ de Facundo Isa en fin de saison dernière qui manque cruellement au RCT.

Si le chantier offensif du RCT reste à perfectionner, la découverte d’un talent capable de répondre présent dans l’adversité est peut-être, à terme, le bénéfice le plus précieux de ce déplacement rhodanien.