C’est un soulagement pour le rugby varois : après trois semaines de retrait forcé pour des raisons de santé, Pierre Mignoni a fait son retour ce lundi au Campus RCT.

Le manager toulonnais, figure omniprésente du projet sportif du club, a retrouvé le centre d’entraînement avec l’énergie qui le caractérise, prêt à reprendre les commandes pour préparer la réception du Stade Français le 21 mars prochain.

Un retour, mais pour quel changement ?

Le retour de l’enfant du pays, très investi sur tous les fronts — du projet de jeu aux interactions avec le monde amateur — soulève une question légitime : le manager pourra-t-il continuer à endosser autant de casquettes sans modifier sa gestion au quotidien ?

Ses proches, à l’image de Laurent Emmanuelli, directeur sportif et ami fidèle, se réjouissent simplement de sa présence, tout en restant discrets sur le fond.

Laurent Emmanuelli s’est confié via Var-matin :

« Pierre était content de revenir et d’être là. Il s’est entretenu avec le président et, voilà, il n’y a rien de plus à dire que ça ».

Pour autant, cette alerte physique agit comme un signal d’alarme dans un Top 14 souvent décrit comme un « rouleau compresseur » pour les entraîneurs.

Franck Azéma, qui partage avec lui une vision du métier, estime que cette épreuve a forcément nourri une introspection chez Mignoni :

« Je pense qu’il a automatiquement eu cette remise en question. Il a déjà dû commencer à travailler là-dessus et va sûrement prendre des décisions dans ce sens-là lors des semaines à venir. Dans cette situation, tu es obligé. Rester derrière son ego, ce n’est pas trop le style de Pierre. Cette période lui a sans doute permis de prendre du recul et d’adopter d’autres perspectives. Je suis sûr qu’il va en tirer, malgré tout, quelque chose de profitable pour lui et le groupe. »

Une équipe qui a su grandir

Si l’absence de Pierre Mignoni a été marquante, notamment lors du déplacement à Lyon (13-13), elle a paradoxalement permis au groupe de franchir une étape.

Franck Azéma note d’ailleurs une évolution positive chez les joueurs et le staff :

« Les joueurs ont joué pour Pierre, mais ont aussi démontré leur capacité à se débrouiller seuls. Ça a permis, à eux et au staff, de prendre plus de responsabilités. Et c’est rassurant. »

Patrice Blachère, coprésident du RCT Association, rappelle toutefois le caractère indispensable de l’implication totale du technicien :

« Avant lui, on avait des managers qui s’occupaient de l’équipe une et ne faisaient que ça. Pour nous, c’est une chance inouïe d’avoir Pierre. Il aide régulièrement et favorise les échanges entre la SASP et la section amateurs. »

Le défi pour Pierre Mignoni sera désormais de concilier cette passion dévorante, qui fait sa force, avec la nécessité de se préserver.

Comme l’analyse Azéma, personne n’est à l’abri dans ce métier exigeant, mais l’homme ressortira probablement grandi de cette expérience :

« Pierre est un compétiteur. Il va revenir plus fort et aura appris de ça. Sur lui, sur le staff, sur l’équipe. Ça va les resserrer pour la fin de saison. »