C’est un véritable coup de tonnerre qui frappe le monde de l’ovalie.

Ce vendredi, l’Agence Mondiale Antidopage (AMA) et World Rugby ont révélé l’existence d’un système de triche organisé au sein de la sélection géorgienne de rugby.

Six joueurs et un membre de l’encadrement ont été suspendus à la suite d’une enquête accablante portant sur des pratiques frauduleuses mises en place avant la Coupe du monde 2023.

Un système de fraude systémique

Le rapport pointe du doigt des dérives graves au sein de l’agence antidopage géorgienne. Les enquêteurs ont mis en lumière « un système organisé impliquant des drogues récréatives et une substitution d’échantillons ».

Parmi les faits reprochés :

• Cinq cas avérés de substitution d’échantillons.

• Des agents de l’agence antidopage prévenant les joueurs de la tenue imminente de contrôles.

• Un non-respect flagrant des protocoles, les agents n’ayant pas « observaient pas les athlètes » lors des prélèvements.

Face à ces révélations, l’AMA a clairement annoncé avoir « perdu confiance dans le programme antidopage » du pays.

L’efficacité de cette enquête a d’ailleurs reposé en grande partie sur des témoignages internes, prouvant que « l’efficacité des investigations repose sur le partage volontaire de preuves plutôt que sur la capacité limitée du département renseignements et enquêtes de l’AMA à obtenir des preuves de manière indépendante ».

Une onde de choc pour le rugby géorgien

Si l’identité des joueurs suspendus reste confidentielle dans l’attente de la fin des procédures disciplinaires, l’affaire ternit gravement l’image de la Géorgie, nation dominante du Rugby Europe Championship.

Le président de l’AMA, Witold Banka, a fustigé ces pratiques :

« Ce qui s’est passé dans le rugby géorgien est scandaleux et constituera une onde de choc dans le sport et auprès du gouvernement géorgien, ainsi que dans le rugby mondial ».

World Rugby a précisé ne pas vouloir faire plus de commentaires « tant que l’ensemble de la procédure disciplinaire n’aura pas été mené à son terme et que les décisions ainsi que les sanctions n’auront pas été publiées ».

Alors que la Géorgie s’apprête à disputer la finale de l’édition 2026 ce dimanche face au Portugal, ce scandale soulève des interrogations légitimes sur l’avenir international de cette nation, alors qu’elle est déjà qualifiée pour la Coupe du monde 2027 en Australie.