C’est un signal fort envoyé à tout le Top 14. Ce mercredi 18 mars 2026, la Section Paloise a officialisé la prolongation de contrat de son manager, Sébastien Piqueronies, pour cinq saisons supplémentaires.

Arrivé dans le Béarn en 2021, l’ancien technicien des moins de 20 ans français est désormais lié aux Vert et Blanc jusqu’au terme de l’exercice 2030-2031. Une longévité rare dans le rugby professionnel moderne, qui témoigne de la réussite totale du projet palois.

Une progression fulgurante en quatre saisons

Le bilan de l’ère Piqueronies parle de lui-même. Alors que le club luttait pour son maintien à la 10ème place lors de son arrivée en 2021, la Section occupe aujourd’hui une éclatante deuxième place en championnat. Sous sa houlette, Pau a retrouvé les sommets européens avec une qualification en Champions Cup, une première depuis un quart de siècle.

Le secret de cette réussite réside dans une stratégie de formation audacieuse. Sébastien Piqueronies a su faire éclore des pépites devenues aujourd’hui des cadres du XV de France, à l’image de l’ailier Théo Attissogbe ou du centre Émilien Gailleton.

Cette capacité à transformer de jeunes talents en leaders du Top 14 a permis au club de bâtir des fondations solides sans brûler les étapes financières.

Un alignement parfait avec la gouvernance

Pour Sébastien Piqueronies, cette prolongation est avant tout le fruit d’une confiance mutuelle avec ses dirigeants, Bernard Pontneau et Pierre Lahore.

« J’ai la chance d’évoluer dans un environnement composé de dirigeants aux convictions fortes. Cet alignement avec la gouvernance constitue l’une des grandes forces de notre projet », souligne le manager. Il se dit convaincu de pouvoir mener un projet « durable, humain et ambitieux » sur un territoire béarnais où la ferveur ne cesse de croître à mesure que les phases finales se rapprochent.

L’ambition de franchir un nouveau cap

De leur côté, le président et le directeur général se félicitent d’avoir privilégié le temps long au détriment de l’immédiateté des résultats, un choix payant qui porte aujourd’hui ses fruits. « La Section a pris le temps de bâtir de solides fondations et a désormais enclenché une dynamique sportive ambitieuse », expliquent-ils dans le communiqué officiel.

L’objectif est désormais clair : installer durablement Pau parmi les écuries les plus compétitives du paysage rugbystique français et européen.

Avec ce contrat record, la Section Paloise s’offre la sérénité nécessaire pour aborder le sprint final de la saison et, pourquoi pas, s’inviter pour la première fois de son histoire sur le podium du Top 14.