Arrivé fin février comme joker médical en provenance du Stade Français, Andy Timo n’a pas manqué ses débuts sous le maillot jaune et noir.

Entré en jeu prématurément face à Pau (20-6), le troisième ligne de 21 ans a fait étalage de son explosivité, prouvant qu’il pourrait être l’atout dynamiteur qui manquait au pack rochelais.

Le public de Deflandre a rapidement compris que le nouveau venu n’était pas là pour faire de la figuration. Lancé dès la 42e minute pour suppléer un Grégory Alldritt sonné, le champion du monde U20 et médaillé d’or olympique à Paris a immédiatement changé le rythme de la rencontre.

Un apport souligné par le demi d’ouverture Antoine Hastoy : « Il a apporté sa vitesse et son punch. On l’a vu dès son premier match, c’est top. »

Une « dalle monstre » au service du collectif

Si son passage à Paris a été marqué par un manque de temps de jeu, Andy Timo semble avoir trouvé à La Rochelle le terrain d’expression idéal pour ses qualités de septiste.

Sébastien Boboul, entraîneur de l’attaque maritime, apprécie l’investissement total de sa recrue via L’équipe :

« C’est quelqu’un qui ne compte pas les efforts, que ce soit avec ou sans le ballon, qui est tout le temps en mouvement, dynamique. C’est ce qu’il nous a montré ces dernières semaines à l’entraînement. »

Au-delà de son énergie débordante, Timo a pesé sur les moments clés du match, notamment en volant un lancer palois crucial menant à l’essai de la victoire.

Sa polyvalence et son aisance technique séduisent déjà ses nouveaux partenaires, à l’image de l’ailier Jack Nowell :

« Il peut jouer n’importe où, devant comme derrière. C’est parfait pour l’équipe. Il est très bon dans la ligne d’attaque et a une belle qualité au niveau des appuis, qui lui vient du 7. Tant qu’il a les mains sur le ballon, on est heureux ! »

« L’esprit Seven » pour booster les Maritimes

Dans un pack rochelais réputé pour sa puissance et sa densité, le profil d’Andy Timo détonne et apporte une complémentarité bienvenue. « Athlétiquement, il est impressionnant. C’est un profil qu’on n’a pas tellement devant », appuie Hastoy.

Mais c’est aussi son tempérament solaire qui fait l’unanimité dans le vestiaire, comme en témoigne le pilier Reda Wardi :

« Je ne le connaissais pas du tout mais je suis très agréablement surpris du bonhomme. Il apporte beaucoup d’énergie, beaucoup de sourire. C’est peut-être ça l’esprit Seven. Les mecs sont connus pour être plutôt cool et très posés. »

Désormais, le défi pour le jeune international à 7 sera de confirmer cette prestation majuscule sur la durée. Un challenge qu’il semble prêt à relever avec détermination. « Il sait ce qu’il vaut et il veut le montrer », conclut Antoine Hastoy. Le message est passé : l’aventure maritime d’Andy Timo est lancée à pleine vitesse.