C’est officiel.

L’international gallois Liam Williams met un terme à sa carrière avec effet immédiat.

Le joueur de bientôt 35 ans a officialisé l’information dans la presse étrangère.

L’ancien arrière des Lions britanniques et irlandais avait annoncé la fin de sa carrière internationale en janvier, mais a finalement décidé de raccrocher les crampons dès ce mois de mars.

Il avait signé avec le club de Premier League, les Newcastle Red Bulls, en début de saison, mais souffrait d’une blessure au genou ces derniers temps, blessure qu’il a citée comme l’une des raisons de sa retraite.

Williams a fait ses débuts avec le Pays de Galles en 2012 et a ensuite cumulé 93 sélections pour son pays, marquant 21 essais et remportant deux titres du Tournoi des Six Nations , dont un Grand Chelem.

Il a également participé à trois Coupes du monde de rugby et a effectué des tournées avec les Lions britanniques et irlandais en 2017 et 2021, tout en remportant le titre du Pro12 avec les Scarlets et la Premiership et la Champions Cup avec les Saracens.

Le joueur de 34 ans, qui a également évolué à Cardiff et au sein du club japonais Kubota Spears, a rejoint Newcastle en septembre, mais n’a disputé que trois matchs avec le club, peinant à se remettre de sa blessure au genou.

Il a annoncé sa retraite de toutes les formes de rugby dans une vidéo partagée sur son compte Instagram mercredi après-midi, déclarant que c’était « le bon moment » pour se retirer, un « nouveau chapitre étant sur le point de commencer ».

« J’ai été professionnel pendant 15 ans, ça use », a-t-il déclaré. « Je pense que le moment est venu pour moi de prendre ma retraite. »

« J’ai toujours pensé que je partirais à ma façon. Les problèmes de genou dont je souffre depuis quelques années ont fini par avoir raison de moi. »

« J’éprouve un sentiment d’immense fierté », a ajouté l’arrière latéral.

Après avoir remercié sa famille et son agent pour leur soutien au fil des ans, Williams a également rendu hommage à ses entraîneurs, s’émouvant en parlant de l’ancien sélectionneur du Pays de Galles, Warren Gatland.