L’Union Bordeaux-Bègles s’apprête à défier Leicester dans un Chaban-Delmas en ébullition, mais le puzzle de l’effectif girondin donne des sueurs froides au staff.

À quatre jours du 8e de finale de Champions Cup, la tension est palpable à Moga. Si le retour des cadres est acté, les incertitudes planent encore sur plusieurs stars mondiales. Entre retours miracles et absences de dernière minute, l’UBB joue son va-tout pour éviter le piège anglais dimanche à 16 heures.

Le soulagement Matthieu Jalibert

Après une semaine de congés salvatrice, le maître à jouer bordelais a repris l’entraînement pour préparer le choc face aux Tigers. Une présence indispensable pour guider l’attaque girondine, d’autant que le secteur des lignes arrières est déjà durement touché.

Cependant, deux visages manquaient à l’appel lors de la séance collective de ce mercredi. Comme l’annonce Sud-Ouest, Yoram Moefana et Damian Penaud sont restés au bord du terrain. Bien qu’en tenue, leur absence des exercices à haute intensité interroge sur leur pleine capacité physique à J-4 du rendez-vous européen.

La renaissance de Lachlan Swinton

C’est la surprise du chef à l’infirmerie. Éloigné des terrains depuis plus d’un an en raison d’une blessure au genou, Lachlan Swinton a repris l’entraînement normal. Une résurrection inattendue qui pourrait offrir une option de poids en troisième ligne.

Marko Gazzotti, touché au dos face à Toulouse, est lui aussi opérationnel. Autre retour de taille : celui de l’international sud-africain Jean-Luc Du Preez. Victime d’une commotion à Bristol il y a deux mois, il s’entraîne avec un protocole strict. Il portait un casque spécial et une « chasuble-rouge, dédié aux joueurs protégés des contacts durant la séance ».

Une infirmerie qui déborde

Malgré ces bonnes nouvelles, la liste des forfaits reste alarmante pour un match de ce niveau. Le staff doit composer avec des absences majeures dans toutes les lignes.

Cyril Cazeaux (cuisse), Martin Page-Relo (pubalgie), Joey Carbery (genou), Nicolas Depoortere (épaule) et Romain Buros (cheville) sont à l’infirmerie.  Avec autant de titulaires potentiels sur le flanc, l’UBB devra puiser dans ses ressources mentales.