C’est désormais officiel : le deuxième ou troisième ligne Courtney Lawes va quitter le CA Brive dès la fin de la saison actuelle.

Ce dernier a décidé de retourner jouer en Angleterre.

Il s’est engagé en faveur des Sale Sharks pour une saison.

Interrogé sur le site officiel des Sharks, Courtney Lawes explique sa décision de retourner jouer en Premiership.

A lire ci-dessous :

« Je suis vraiment ravie de rejoindre Sale. Cela fait maintenant deux ans que je n’ai plus joué en Premier League et je souhaite terminer ma carrière au plus haut niveau. Je pense que Sale a une excellente équipe, alors j’espère pouvoir y contribuer et on verra ce que nous pouvons faire la saison prochaine.

Je me sens bien physiquement et je suis toujours performant à un haut niveau. J’ai le sentiment de pouvoir rivaliser avec les meilleurs, voire les surpasser, et je pense que si je prenais ma retraite maintenant, je le regretterais probablement plus tard. »

Il ne souhaitait surtout pas prendre sa retraite. Extrait:

« En tant que joueur de rugby, la carrière est très courte et la retraite dure longtemps, alors je veux en profiter au maximum tant que je le peux, tout donner pour une saison de plus et on verra ensuite ce qui se passera. »

Il indique que seulement deux clubs pouvaient l’attirer en Angleterre : Sale et Northampton. Extrait:

« Quand j’ai décidé de revenir en Premier League, il n’y avait que deux équipes pour lesquelles j’aurais signé. Southampton, évidemment, en raison de mon histoire familiale, mais Sale était l’autre option car toute la famille de ma femme est originaire du Cheshire. 

Je retrouverai pas mal de visages familiers au club. J’ai joué avec beaucoup de joueurs de l’équipe d’Angleterre et Dorian West a été mon premier entraîneur des avants en tant que joueur professionnel. Je sais que le club recrute également d’excellents joueurs pour la saison prochaine ; des gars comme Joe Marchant et Alex Lozowski apporteront beaucoup, sur et en dehors du terrain. »

Son objectif ? Renouer avec le XV de la Rose et pourquoi pas disputer la prochaine Coupe du monde. Extrait:

« Je reprends officiellement la compétition internationale et j’adorerais rejouer pour l’Angleterre, mais avant tout, je veux bien jouer pour Sale et on verra ce qui se passera ensuite. »

Alex Sanderson, directeur du rugby des Sharks, a déclaré :

« Courtney est le genre de joueur et de personne qui correspond à ce club. Il est robuste, dynamique sur le terrain et il plaque fort, mais il possède un ensemble de compétences fantastiques qui font de lui bien plus qu’un simple cogneur. Le monde du rugby est petit, et si tu es un bon gars, que tu travailles dur, que tu es honnête et que tu apportes de l’énergie à un club, ça se propage, et c’est exactement ce qu’on entend dire à propos de Courtney.

Il veut fédérer les joueurs et montrer l’exemple, et j’adore ça. De plus, il a été capitaine de l’Angleterre et sait ce que c’est que de jouer et de gagner sur la plus grande scène. J’ai hâte de le voir s’entraîner et jouer avec nous, mais du point de vue de l’entraîneur, je suis vraiment impatient de travailler avec quelqu’un dont j’ai entendu tant de bien. 

Courtney croit en ce que nous faisons et souhaite faire partie du club. Il revient pour tenter de remporter des trophées et de rejouer au rugby international, et il est convaincu de pouvoir y parvenir avec nous. C’est un signe supplémentaire de la volonté du club et de la passion et de l’engagement des propriétaires à faire de Sale une ville incontournable. »