À quelques heures du coup d’envoi du quart de finale à Chaban-Delmas entre l’UBB et Toulouse, le capitaine du club de la Ville Rose, Antoine Dupont s’est confié avec franchise via Midi Olympique.

Entre le souvenir douloureux de la saison passée et le respect pour l’ogre bordelais, « Toto » sait que le Stade Toulousain joue sa saison sur un fil ce dimanche.

Antoine Dupont avant le choc : « Sortir avec des regrets, ce n’est pas nous »

Pour le demi de mêlée toulousain, ce match n’est pas qu’une simple qualification, c’est une occasion de laver l’affront de l’an dernier.

Pas question de revivre le scénario de la demi-finale perdue face à l’UBB.

Effacer les regrets de 2025

Le capitaine n’a pas oublié la déception de l’année passée, où Toulouse avait perdu sa couronne européenne sans vraiment combattre :

« Au-delà de perdre un match à Bordeaux, c’était surtout de perdre une demi-finale et de laisser notre titre de champion d’Europe qui avait été dur à digérer l’an passé. À côté de ça, il y avait eu des regrets de ne pas avoir joué à notre niveau, de ne pas avoir montré notre vrai visage… Le collectif aura à cœur de montrer son vrai visage. »

L’UBB, l’équipe à abattre

Lucide, Antoine Dupont refuse de voir Toulouse comme le grand favori.

Pour lui, le patron actuel de l’Europe, c’est Bordeaux :

« C’est vrai que, dans cette compétition, ils sont les tenants du titre et ce sont eux qui ont l’ascendant depuis le début avec des matchs assez impressionnants… Ils n’ont pas été accrochés, ne serait-ce qu’une fois. On se déplace chez le champion d’Europe et ça, on en est bien conscients. »

Se méfier du « danger permanent » Jalibert

Interrogé sur son compère de l’équipe de France, Matthieu Jalibert, Dupont ne tarit pas d’éloges sur l’évolution de l’ouvreur girondin :

« On a vu les matchs de Matthieu Jalibert cette année. Il faut reconnaître que c’est un danger permanent sur le terrain, je n’ai pas attendu de jouer en équipe de France avec lui pour le savoir. Il reste fidèle à lui-même, mais il a plus de réussite en ce moment, parce qu’il est en confiance et qu’il met plus d’engagement dans son jeu, en défense notamment. Son jeu est plus complet maintenant et il a toujours cette étincelle qui le rend dangereux à n’importe quel endroit du terrain. Il a réussi à garder ça, à le cultiver et, surtout, à avoir de moins en moins de déchets. »

Un match de folie en prévision ?

Enfin, sur le scénario du match, le capitaine s’attend à une pluie de points, même s’il espère que la pièce tombera du côté rouge et noir :

« Si tu dis que tu veux prendre 0 point en allant à Bordeaux, c’est osé. Il y a des chances qu’on prenne des points et des essais, comme ça nous est arrivé d’autres fois. Avec les armes offensives qu’ils ont, c’est dur de ne pas être en difficulté. On le sait, les matchs de haut niveau constituent une bataille de nerfs. Il faudra accepter d’avoir des temps plus faibles en restant mobilisés, concentrés. Si ça finit à 40-30 pour nous, je serais content. Mais c’est vrai que quand tu en prends trente, c’est dur d’en mettre quarante. »