C’est une page du rugby moderne qui s’apprête à se tourner sur la Rade.

En conférence de presse, Sergio Parisse a officialisé son départ du RC Toulon à la fin de la saison pour intégrer le staff de la sélection italienne.

Entre nostalgie d’un exil français entamé en 2005 et l’excitation d’un nouveau défi auprès de Gonzalo Quesada, Sergio Parisse s’est livré sans fard sur ce choix de vie.

Propos rapportés par Midi Olympique.

Le timing d’un départ vers la « Nazionale »

L’information bruissait depuis quelques mois, elle est désormais actée : au 1er juillet, Sergio Parisse troquera définitivement le muguet toulonnais pour le bleu de l’Italie. Un retour au pays qui sonne comme une évidence pour l’homme aux 142 sélections, même s’il a tenu à gérer cette transition avec la plus grande élégance vis-à-vis du club varois.

Interrogé avec une pointe d’humour sur l’effet de surprise de cette annonce, l’ancien troisième ligne centre n’a pas caché son amusement. Extrait :

« La nouvelle était une surprise, non (rires) ? Tout a été une question de timing, je voulais être correct avec tout le monde. Maintenant, je suis focalisé sur Toulon, et je veux finir du mieux possible. »

Après deux décennies passées à ferrailler sur les pelouses du Top 14, de Jean-Bouin à Mayol, le besoin de boucler la boucle est devenu impérieux. Pour celui qui est né en Argentine mais qui a porté le rugby italien sur ses épaules pendant quinze ans, ce retour est avant tout un projet de vie.

Sur les motivations profondes qui l’ont poussé à quitter le Var, Sergio Parisse insiste sur la dimension personnelle. Extrait  :

« C’est un moment important pour ma famille et moi. C’est important de rentrer en Italie, d’avoir ce changement de vie. Je suis arrivé en France en 2005… Vous imaginez (sourire) ? J’ai passé plus de la moitié de ma vie ici, bien plus d’années qu’en Italie. »

Quant à l’opportunité d’intégrer l’encadrement de la sélection nationale, il y voit un prolongement naturel de son immense carrière. Extrait :

« N’importe quel joueur qui a eu l’opportunité de jouer en sélection, et en plus d’avoir un long parcours avec celle-ci, peut avoir envie d’accepter une opportunité extraordinaire. »