Le derby entre le Castres Olympique et le Stade Toulousain, programmé ce samedi 18 avril à 21 heures, conserve son étiquette de rendez-vous régional incontournable. Pourtant, dans les rangs toulousains, on observe une évolution notable de l’ambiance entourant ce choc.

Clément Poitrenaud, entraîneur des arrières des Rouge et Noir, estime que l’électricité d’autrefois a laissé place à un respect plus conventionnel.

« Moins de saveur sur l’énervement » : Clément Poitrenaud analyse l’évolution du derby Castres-Toulouse

Si le stade Pierre-Fabre promet une atmosphère incandescente, la rivalité viscérale qui animait les deux clubs semble appartenir au passé.

Pour Clément Poitrenaud, les tensions extrêmes qui marquaient les confrontations directes se sont apaisées, transformant ce duel autrefois volcanique en une rencontre de Top 14 presque ordinaire dans son intensité.

La fin de l’ère électrique

L’entraîneur toulousain se souvient d’une époque, notamment sous la houlette de Christophe Urios à Castres, où chaque mètre de terrain était le théâtre d’une bataille psychologique et physique intense.

À cette période, les deux effectifs boxaient dans la même catégorie, comme en témoigne le succès castrais en phase finale 2018.

Il s’est confié via La Dépêche :

« Ça reste un derby, mais ça fait quelques années que ça a un peu perdu de sa saveur, entre guillemets, sur l’énervement. À l’époque où Christophe Urios entraînait Castres, c’était très chaud parce qu’il jouait là-dessus. »

Un fossé creusé par les palmarès

Cette baisse de tension s’explique également par la trajectoire divergente des deux clubs ces dernières saisons. Alors que Toulouse écrase le championnat avec cinq Brennus remportés sur les six derniers mis en jeu, le CO peine à retrouver de la régularité dans le haut du tableau.

Cette différence de statut a, selon Poitrenaud, pacifié les relations entre les deux institutions :

« Que ce soit le staff ou les joueurs entre eux, il n’y a pas d’animosité particulière. »

Une ferveur devenue la norme

Pour les Toulousains, l’accueil réservé par le public tarnais ne diffère plus vraiment de ce qu’ils vivent lors de chaque déplacement hexagonal.

Devenus l’équipe à battre partout en France, les Rouge et Noir voient chaque stade se transformer en chaudron, diluant ainsi la spécificité de l’accueil castrais :

« On s’attend encore une fois à un match compliqué, mais pour ce qui est de l’atmosphère, oui, ce sera chaud, mais comme partout où on se déplace en France. »

Entre un Stade Toulousain qui doit digérer son élimination européenne et un Castres Olympique en quête de points vitaux pour le Top 6, l’enjeu sportif pourrait bien rallumer, le temps d’une soirée, la mèche de cette rivalité du rugby français.