Le stade Jean-Dauger n’a plus rien d’une forteresse. Pour la première de Laurent Travers à domicile, l’Aviron Bayonnais a sombré dans des proportions historiques ce samedi, s’inclinant lourdement face à la Section Paloise (22-54).

Au-delà de la défaite, c’est l’ampleur du score qui choque : jamais, depuis l’avènement du professionnalisme, le club basque n’avait encaissé 50 points sur ses terres en championnat.

« C’est ridicule » : l’Aviron Bayonnais sombre dans une humiliation historique face à Pau

Deux mois après le licenciement de Grégory Patat, l’électrochoc attendu avec l’arrivée de Laurent Travers s’est transformé en un véritable calvaire. Les Bayonnais, qui restaient sur une dynamique positive après des succès à Montauban et Anoeta, sont retombés dans leurs travers les plus sombres, enchaînant un troisième revers consécutif à domicile en Top 14.

Une série noire qui rappelle les heures les plus douloureuses de 2021, année de la relégation en Pro D2.

Un naufrage dans tous les secteurs

Si le score à la pause (10-16) laissait encore planer un semblant de suspense, la seconde période a viré à la correction (12-38). Entre une touche défaillante, plombée par la sortie prématurée de Bosch, et une avalanche de fautes de main, les Ciel et Blanc n’ont jamais existé.

Pour le capitaine Arthur Iturria, le constat est sans appel : la supériorité paloise était totale.

Il s’est confié dans les colonnes de Sud-Ouest :

« C’était franchement un calvaire. Les deux derniers matchs à domicile qu’on avait perdus, on n’était pas loin. Ça s’était un peu joué à la pièce. Mais là, il n’y a rien à dire. Les Palois ont été bien meilleurs que nous. On a été battus à peu près partout. Je ne pense pas qu’on ait gagné un secteur de jeu. »

« À la place qu’on mérite »

Désormais 11e au classement, Bayonne doit faire face à une réalité brutale. Les espoirs d’accrocher une 8e place, synonyme de qualification européenne, se sont envolés sous les assauts béarnais.

Le sentiment de honte prédomine dans les rangs basques, à l’image des mots forts de l’arrière Yohan Orabé, totalement groggy au coup de sifflet final :

« On est à notre place, à celle qu’on mérite. C’était un match charnière pour aller chercher quelque chose. Au vu de notre saison, ça aurait été déjà un exploit, mais là, c’est un coup de massue. C’est dur de réagir à chaud. C’est une immense déception. 50 points, c’est un peu ridicule. Je pense que toute l’équipe a juste envie de rentrer chez soi, d’éteindre tout et de rester tranquille. »

Ce « camouflet » laisse l’Aviron prostré, à cinq journées de la fin du championnat.

Pour Laurent Travers, le chantier s’annonce colossal pour redonner un semblant de fierté à un groupe qui semble avoir touché le fond devant son public.