Alors que le Leinster Rugby retrouvait le Rugby Club Toulonnais pour une demi-finale de Champions Cup très attendue sur le papier, la ferveur populaire a cruellement fait défaut.

Avec seulement 38 555 spectateurs recensés, l’Aviva Stadium, capable d’accueillir 51 700 personnes, affichait des zones de sièges vides particulièrement visibles pour un événement de cette envergure.

Un désamour persistant pour l’enceinte nationale ?

Ce manque d’affluence soulève des interrogations sur la stratégie du club irlandais de délocaliser systématiquement ses grandes affiches européennes.

Si l’Aviva Stadium est le temple du XV du Trèfle, il semble peiner à faire le plein pour les matchs de province, surtout face à des adversaires qui ne déplacent pas les foules habituelles.

La frustration des supporters sur les réseaux sociaux ne s’est pas fait attendre. Certains n’hésitent plus à demander un retour vers des structures plus modestes mais plus chaleureuses.

Pour un observateur, le constat est sans appel :

« Le Leinster doit arrêter de jouer à l’Aviva, c’est gênant maintenant ».

Le « Facteur Toulouse » : un contraste saisissant

La comparaison avec les venues précédentes du Stade Toulousain est brutale pour les organisateurs.

Historiquement, le « choc des titans » franco-irlandais a toujours été une garantie de succès commercial :

• 2023 : 46 823 supporters.

• 2022 & 2019 : Plus de 42 000 spectateurs.

L’affiche contre le RCT, triple champion d’Europe, n’a pas généré la même électricité.

Au-delà de l’adversaire, les fans pointent également du doigt des obstacles logistiques et financiers.

Les prix des places, jugés prohibitifs par certains, ainsi que les difficultés d’accès au stade, reviennent régulièrement dans les critiques pour expliquer ce stade qui « sonnait creux ce samedi ».