À 37 ans, l’inoxydable troisième ligne de La Rochelle, Levani Botia n’a pas fini de repousser les limites du possible.

Alors que sa dernière apparition sous le maillot national remontait au quart de finale du Mondial 2023, la Fédération fidjienne a créé la surprise ce lundi en l’intégrant dans sa liste élargie.

Une présélection de 50 noms pour juillet

Levani Botia figure officiellement dans un groupe de 50 joueurs communiqué par sa fédération en vue du Championnat des Nations.

Bien que la liste soit ramenée à 32 noms fin juin, la présence du Rochelais souligne son statut particulier.

Le staff fidjien semble compter sur l’expérience du flanker, surnommé affectueusement par les supporters : « Lep’s ».

Bien qu’il semblait avoir accepté l’idée d’une transition générationnelle, son impact physique et sa science du jeu au sol forcent une nouvelle fois les portes de l’équipe nationale.

Le Championnat des Nations, prévu début juillet, pourrait donc marquer le retour officiel de l’une des légendes des Flying Fijians sur la scène internationale.

Affaire à suivre…