À quatre journées de la fin du Top 14, l’Aviron Bayonnais tente de sauver ce qui peut encore l’être.

Actuellement douzièmes, les Basques n’ont plus grand-chose à jouer au classement, si ce n’est bien terminer et préparer la saison prochaine. Mais avant cela, un gros défi les attend avec la réception de l’Union Bordeaux-Bègles, fraîchement qualifiée pour la finale de Champions Cup.

Ce mardi, Midi Olympique fait le point sur l’infirmerie de Bayonne et les joueurs qui font leur retour à la compétition.

Des retours importants derrière

Bonne nouvelle pour le staff bayonnais : plusieurs cadres sont de retour à l’entraînement. Sireli Maqala, touché aux côtes face à La Rochelle, est opérationnel. De quoi offrir de nombreuses options au centre, où la concurrence s’annonce dense avec Manu Tuilagi, Federico Mori, Guillaume Martocq ou encore Bastien Rasal.

Dans les lignes arrières, Bayonne affiche d’ailleurs une profondeur intéressante. Entre Mateo Carreras, Arnaud Erbinartegaray, Gabriel Lapegue ou Victor Hannoun, les solutions ne manquent pas. À l’arrière, Yohan Orabé et Cheikh Tiberghien sont disponibles, ce dernier revenant de suspension.

Autre retour attendu : celui de Joris Segonds. Absent lors du déplacement à Toulon en raison d’une blessure à l’ischio, l’ouvreur est de nouveau apte, au même titre que Gareth Anscombe et Tom Spring. À la mêlée, Baptiste Germain, Herschel Jantjies, Baptiste Tilloles et Maxime Machenaud sont également disponibles.

Une troisième ligne décimée

Si l’arrière-garde est bien fournie, la situation est bien plus compliquée devant. En troisième ligne, les absences s’accumulent et fragilisent l’équilibre de l’équipe.

Giovanni Habel-Kuffner, Rob Leota, Noa Traversier et Baptiste Chouzenoux sont tous indisponibles, tandis que Rodrigo Bruni purge actuellement une suspension. Un coup dur pour le staff, qui devra bricoler avec les moyens du bord.

Seuls Esteban Capilla, Alexandre Fischer et Manex Ariceta sont pleinement opérationnels à ce poste. Le jeune Mahno Dealle Facquez a même été intégré à l’entraînement pour compenser.

Iturria absent, le pack sous tension

Autre incertitude majeure : Arthur Iturria. Le capitaine bayonnais, touché au bras lors du déplacement à Toulon, n’a pas participé aux séances en début de semaine. Une absence qui pèserait lourd, tant son influence dans le jeu et dans le vestiaire est importante.

En deuxième ligne, Ewan Johnson, Alex Moon et Lucas Paulos restent disponibles, mais l’équilibre global du pack reste fragile.

Un défi immense face à Bordeaux

Dans ce contexte, la réception de Bordeaux s’annonce particulièrement délicate. Les Girondins arrivent en pleine confiance, portés par leur qualification en finale européenne.

Pour Bayonne, l’objectif sera clair : retrouver de la solidité à domicile et mettre fin à une série inquiétante, le dernier succès à Jean Dauger remontant au 27 décembre.

Mais face à une équipe en pleine dynamique, et avec un pack amoindri, la mission s’annonce compliquée.