Le Rugby Club Toulonnais joue une partie de sa saison ce samedi soir au Stade Vélodrome face au Stade Toulousain. Et dans le vestiaire varois, le message est limpide.

Après l’élimination en demi-finale de Champions Cup contre le Leinster, place désormais au Top 14. Avec une pression maximale.

Le troisième ligne Zach Mercer n’a pas caché l’enjeu énorme de cette rencontre.

“Si on perd, c’est terminé”

Le constat est brutal. Pour Toulon, il n’y a plus de marge.

Zach Mercer l’a annoncé en conférence de presse : 

« Malheureusement nous avons perdu et c’est terminé pour nous en Champions Cup. Maintenant on se concentre sur le match contre Toulouse. On sait que si on perd ce match, le Top 14 sera terminé aussi. Donc c’est un très très gros match pour nous. C’est notre dernière chance pour rattraper le top 6. »

Une déclaration qui résume parfaitement la situation : le RCT joue une finale avant l’heure.

Actuellement à la poursuite du top 6, les Varois doivent impérativement enchaîner les victoires pour espérer rester dans la course aux phases finales.

Un Vélodrome bouillant attendu

Si la pression sportive est énorme, l’environnement promet lui aussi d’être exceptionnel.

Délocalisé à Marseille, ce choc face à Toulouse devrait se jouer dans une ambiance électrique. Une expérience nouvelle pour Zach Mercer.

« Le match se joue au Vélodrome, à Marseille, avec de nombreux supporters. L’équipe connait l’importance de ce match. C’est important, il faut gagner, c’est simple. Le stade s’annonce énorme. C’est la première fois pour moi que je vais jouer au Vélodrome donc je suis très excité à l’idée de jouer ce match à Marseille. »

Le décor est planté : un stade plein, une pression maximale… et un match décisif.

Une réaction attendue après le Leinster

Paradoxalement, la défaite face au Leinster pourrait avoir un effet positif.

Pour Mercer, enchaîner immédiatement avec un match de cette importance est une opportunité idéale pour rebondir :

« Jouer un si gros match après la défaite contre le Leinster ? Pour moi, c’est la meilleure chose qui pouvait arriver à cette équipe. On doit se remettre en selle comme on dit en Angleterre. Il faut repartir de l’avant. C’est tout ce dont l’équipe a besoin de jouer un match. Et oui, on doit gagner les quatre derniers matches pour intégrer le top 6. Le Top 14 est un championnat très compétitif. »

Le discours est clair : tourner la page rapidement et repartir au combat.

Un match qui peut tout changer

Face à un Stade Toulousain leader et solide, Toulon devra sortir un très gros match. Dans un Vélodrome en fusion, avec une telle pression et un objectif aussi clair, tous les ingrédients sont réunis pour une soirée décisive.

Pour le RCT, l’équation est simple : gagner ou tirer un trait sur la saison.