À l’Union Bordeaux-Bègles, certains joueurs attirent la lumière. Il y a Matthieu Jalibert, Louis Bielle-Biarrey ou encore Damian Penaud.

Et puis il y a Pablo Uberti.

Moins exposé, moins spectaculaire peut-être, mais devenu au fil des saisons l’un des joueurs les plus précieux du champion d’Europe.

Dans son édition de lundi, Midi Olympique trace un portrait de ce joueur discret mais très performant.

Un Landais profondément attaché à ses racines

Originaire de Capbreton, Pablo Uberti a quitté très jeune les Landes pour rejoindre Bordeaux et tenter de construire une carrière professionnelle. Un départ loin d’être anodin pour un joueur décrit comme extrêmement attaché à sa famille et à ses racines.

David Ortiz, qui l’a accueilli chez les Espoirs de l’UBB, se souvient :

« La proximité avec la famille a forcément pesé dans son choix de rejoindre l’UBB. Il est très attaché aux racines, c’est une évidence. »

Une carrière forgée loin du confort

Avant de s’imposer en Gironde, Uberti a connu des expériences marquantes. Comme ce déplacement improbable en Russie en 2017 contre Krasny Yar en Challenge Cup pour sa première titularisation chez les professionnels.

Son ancien partenaire Jean-Baptiste Dubié raconte encore ce voyage lunaire :

« On était parti de Bordeaux sous un grand soleil et avec une température de 29 degrés. Mais quand on est arrivé là-bas, le thermomètre affichait 0 degré… À la fin de la mise en place, il a même neigé. »

Puis il y a eu Grenoble. Deux saisons en Pro D2 pour apprendre la dureté du rugby professionnel et se construire mentalement.

Stéphane Glas se rappelle d’un jeune déjà très mature :

« Pablo est venu chez nous à seulement 21 ans mais il avait déjà la force de caractère de pouvoir vivre loin de chez lui. »

Un joueur sans artifices mais terriblement fiable

Pablo Uberti n’est peut-être pas le joueur le plus flashy du Top 14. Mais il est probablement l’un des plus fiables.

Conscient de ne pas posséder certaines qualités exceptionnelles de ses coéquipiers offensifs, il a développé autre chose :

• une énorme régularité
• une grande intelligence de jeu
• une défense redoutable
• une capacité d’adaptation précieuse

David Ortiz décrit parfaitement son profil :

« C’est un garçon discret. Il était d’abord très studieux et ça rejaillit maintenant sur son caractère. C’est un taiseux. Quant au terrain, il est très athlétique et sa grosse qualité était le plaquage et la défense. »

Le pompier de service de l’UBB

Cette saison encore, Pablo Uberti est devenu indispensable dans l’équilibre bordelais. Capable d’évoluer au centre comme à l’aile, il est régulièrement utilisé pour combler les absences et stabiliser l’équipe.

Les chiffres parlent d’ailleurs pour lui : il fait partie des joueurs les plus utilisés par Yannick Bru cette saison en championnat. Blessures de Nicolas Depoortere, de Rohan Janse van Rensburg, repositionnements tactiques… Uberti répond toujours présent. Même dans l’ombre.

« Sa qualité première est de rendre le mec en face moins bon »

Jean-Baptiste Dubié résume parfaitement l’importance du joueur :

« Il est bon partout. Même s’il ne marque pas des essais de 50 mètres, il est capable de revenir sur un mec qui s’apprête à marquer l’essai de la gagne, d’être au duel sur tous les ballons hauts, de finir avec quinze plaquages par match et huit bornes courues. Sa qualité première est de rendre le mec en face moins bon, parce qu’il ne le lâche pas. »

Même constat pour Jules Favre :

« Uberti est un mec chirurgical, qui avance quand il a le ballon et qui fait tomber les mecs en défense. Il ne fait jamais ou peu d’erreurs. Toutes les choses simples sont faites correctement. »

Un joueur essentiel malgré l’ombre

Dans un effectif rempli de stars internationales, Pablo Uberti reste souvent loin des projecteurs. Mais à Bordeaux, beaucoup savent qu’il fait partie des pièces les plus importantes de la machine girondine.

Le genre de joueur dont les entraîneurs raffolent. Et dont les équipes qui gagnent ne peuvent pas se passer.