Arrivé à Toulon l’été dernier, l’international Italien Juan Ignacio Brex n’a pas réussi à qualifier le XV de la Rade en phase finale du Top 14.

Celui qui a récemment fêté son 34ème anniversaire s’est longuement confié via Var-matin sur sa première saison au RCT.

Il affirme vivre un véritable rêve que de pouvoir jouer à Toulon : 

C’était un rêve pour moi de rejoindre Toulon, et c’est donc un rêve que je vis aujourd’hui. Évidemment, je suis moins content de nos résultats. Nous avons réalisé de belles performances en Champions Cup, mais ça n’a pas été le cas en Top 14. C’est la vérité. Nous pouvons et devons être meilleurs.

Il est très heureux d’avoir atteint les demi-finales de la Champions Cup : 

Je n’avais jamais atteint ce niveau de la compétition. J’avais seulement remporté la Rainbow Cup et fait deux demi-finales de Challenge Cup avec le Benetton Trévise. L’une d’elles était contre Toulon, d’ailleurs (sourire).

Il tente ensuite d’expliquer la saison décevante effectuée par le RCT. Extrait:

Ce n’est pas facile à expliquer. Tout le monde m’avait dit que le Top 14 était un championnat spécial. Que les équipes, ici, avaient des hauts et des bas lors de chaque saison. Nous avions bien commencé. On a même été deuxièmes (mi-novembre). Aujourd’hui, on est neuvièmes… Nous aurions dû être plus consistants sur beaucoup de choses, et notamment sur notre jeu.

Sur le plan personnel, il explique la grosse différence du Top 14 avec l’URC. Extrait:

C’est très différent. En URC, les équipes sont plus pragmatiques. En Top 14, je trouve qu’elles jouent plus au rugby et cherchent davantage les espaces. Pour autant, c’est aussi extrêmement physique. De mon côté, je dois encore progresser dans ma compréhension du rugby français. Je suis ici depuis peu. Mais je pense être sur le bon chemin.

Concernant son rôle dans le vestiaire, il se confie : 

Je dirais que je reste dans mon rôle. Si je dois amener mon expérience sur n’importe quel point, pas de problème. Mais je ne parle que si j’en ai besoin. Ça reste très naturel, car je sais qu’il y a d’autres leaders de jeu et de vestiaire comme Serin, Ribbans, Sinzelle ou Ollivon.

La langue ? J’ai commencé à étudier la langue quatre mois avant d’arriver. Après, j’avais des leçons au club et à la maison. Et j’ai gardé ça aujourd’hui encore. Je considère que c’est un détail vraiment important si l’on veut bien s’intégrer.

Il confirme avoir énormément joué cette saison. Extrait:

J’ai beaucoup matché, oui, mais c’est pour ça que je suis là. Si vous m’aviez dit que j’avais disputé 800 minutes, j’aurais été un peu triste (rires). Au final, ça va, je me sens bien. Aussi parce que le staff m’a géré en me laissant des périodes pour me reposer. Je savais que cette saison en Top 14 allait être plus longue que les précédentes. On m’avait prévenu. J’avais eu le temps de bien me préparer mentalement (sourire).

Cette saison il a marqué 4 essais. Il s’en satisfait : 

J’avais une moyenne d’un essai tous les dix matchs depuis le début de ma carrière. Là, j’en ai quatre en dix-neuf matchs. Pour un autre trois-quarts, ce ne serait pas beaucoup, mais pour moi, c’est énorme (rires)! Ça change!

La saison prochaine, la concurrence sera rude avec Gaël Fickou et Huw Jones, deux centres expérimentés qui débarqueront sur les bords de la Rade. Il réagit : 

Vous voulez toujours jouer avec les meilleurs, donc c’est très bien. Ce sont d’excellents joueurs, très expérimentés. Je vais me battre pour continuer à matcher, que ce soit avec eux ou les autres, car on sera beaucoup de centres. Ça va nous permettre de continuer à grandir en tant qu’équipe.

Pour conclure, il dévoile son plus beau souvenir : son essai inscrit contre Glasgow, en solo : 

C’est un souvenir incroyable. Quand j’ai reçu la balle, j’ai vu l’opportunité. Après, avec ma fameuse pointe de vitesse, bien sûr, j’y suis arrivé! (rires) Je n’avais jamais marqué un essai de 60 mètres. C’était drôle, mais c’était surtout très important pour l’équipe, puisque ça nous qualifie en demi-finale européenne. C’était l’un des meilleurs moments de la saison.