La Ligue Nationale de Rugby s’apprête à lancer l’un des projets les plus ambitieux de son histoire. Son objectif ? Réunir jusqu’à 210 000 spectateurs lors d’un même week-end de Top 14.

Un chiffre totalement inédit dans le rugby français qui pourrait être atteint dès 2028 grâce à une décision stratégique prise ces dernières semaines par les dirigeants du rugby professionnel.

Plutôt que de miser sur une seule affiche, la LNR a choisi de voir encore plus grand.

Pourquoi la LNR a changé ses plans

À l’origine, les dirigeants du rugby français envisageaient d’organiser une finale du Top 14 au Camp Nou de Barcelone, comme cela avait été le cas en 2016 lors du sacre du Racing 92 contre Toulon devant plus de 99 000 spectateurs.

Mais le retard pris dans la rénovation de l’enceinte catalane a obligé la Ligue à revoir sa copie.

Le toit du stade ne devant être achevé qu’à l’automne 2027, le projet a été repoussé d’une année. Cette contrainte a finalement donné naissance à une idée jugée encore plus attractive : délocaliser non pas la finale mais les deux demi-finales.

Barcelone choisie pour battre tous les records

Selon les informations du journal La Dépêche, la LNR a désormais arrêté sa position.

Les demi-finales du Top 14 2028 devraient se disputer au Camp Nou, dont la capacité sera portée à 105 000 places après les travaux.

L’objectif est évident : remplir le stade deux fois en l’espace de vingt-quatre heures et établir un record absolu d’affluence pour une phase finale du championnat français.

Dans les bureaux de la Ligue, les demi-finales sont devenues un produit majeur ces dernières années. Marseille va attirer de nombreux spectateurs cette saison et Bordeaux accueillera l’événement l’an prochain.

Barcelone représente donc une nouvelle étape dans cette stratégie d’expansion.

La LNR dessine déjà le Top 14 jusqu’en 2030

Le choix du Camp Nou ne s’inscrit pas dans une réflexion isolée.

La Ligue travaille déjà sur les éditions suivantes afin de sécuriser plusieurs années à l’avance les plus grands rendez-vous du championnat.

Lille tient actuellement la corde pour accueillir les demi-finales de 2029.

Pour 2030, la décision devrait se jouer entre Marseille et Lyon, dont le Groupama Stadium recevra déjà la finale de Champions Cup en 2027.

D’autres villes avaient pourtant candidaté, notamment Nantes, Nice, Strasbourg ou encore Saint-Étienne.

Mais à mesure que les demi-finales prennent de l’importance économique et médiatique, la LNR privilégie désormais les métropoles capables d’offrir les plus grandes capacités d’accueil, tant dans les stades que dans les infrastructures hôtelières.

Si elle est définitivement validée lors du comité directeur du 19 juin, la décision concernant Barcelone marquera une nouvelle étape dans cette politique : transformer les demi-finales du Top 14 en véritables événements internationaux capables de rivaliser avec les plus grands rendez-vous du rugby mondial.