Pendant sept minutes, Clermont a cru tenir son miracle.

Pendant sept minutes, les Auvergnats ont regardé vers La Rochelle et Nanterre en espérant une bonne nouvelle. Pendant sept minutes, les supporters jaunes et bleus ont imaginé que leur équipe allait arracher une qualification totalement improbable.

Puis la réalité est tombée.

Malgré son immense exploit réalisé sur la pelouse de Bordeaux-Bègles (34-31), l’ASM termine finalement à la septième place du Top 14, à un seul petit point du Top 6.

Clermont a fait tomber le champion d’Europe

Pourtant, rien ne semblait promis aux hommes de Christophe Urios.

Menés 24 à 7 après le troisième essai bordelais inscrit par Pierre Bochaton juste avant la pause, largement dominés en mêlée fermée et bousculés sur les mauls, les Clermontois semblaient se diriger vers une nouvelle soirée compliquée.

Mais cette équipe a refusé d’abandonner.

Portée par une énergie incroyable et un caractère retrouvé après l’humiliation subie contre le Racing 92 une semaine plus tôt, l’ASM a progressivement renversé la rencontre.

Une remontée totalement folle

Qui aurait imaginé voir Clermont revenir dans le match après un tel scénario ? Qui aurait parié sur une équipe capable de reprendre l’avantage à un quart d’heure du terme grâce à un essai de Kylan Hamdaoui ?

Et surtout, qui aurait cru que l’ASM trouverait encore les ressources pour repasser devant après l’essai de Maxime Lucu ?

Pourtant, Harry Plummer a offert ce moment de folie aux Auvergnats avec un drop magistral à la 77e minute.

Un geste qui semblait alors ouvrir les portes des phases finales.

Anthime Hémery raconte l’attente

Après le coup de sifflet final, les Clermontois ont attendu.

Comme tous les regards étaient tournés vers les autres pelouses.

Anthime Hémery a parfaitement résumé ce moment suspendu via La Montagne.

« À la fin du match, je suis allé m’asseoir sur le banc de touche. Et je n’ai absolument pas voulu regarder mon téléphone ni les résultats des autres équipes. J’attendais que l’on vienne me voir et que l’on me dise : “On est qualifiés !”. Malheureusement, ce ne fut pas le cas. »

Une victoire finalement inutile

L’exploit réalisé à Chaban-Delmas n’aura malheureusement pas suffi.

Les victoires du Racing 92 contre Toulouse et de La Rochelle face au Stade Français ont définitivement fermé les portes du Top 6 aux Auvergnats.

L’espoir n’aura duré que quelques minutes. Le temps séparant la fin du match de Bordeaux des coups de sifflet finaux sur les autres terrains.

Des regrets immenses

Cette élimination laissera forcément des traces.

Car paradoxalement, Clermont semble avoir produit une saison plus convaincante que celle qui lui avait permis de se qualifier l’an dernier.

Les Auvergnats ont multiplié les performances de haut niveau à l’extérieur et sont allés gagner sur plusieurs terrains parmi les plus difficiles du championnat.

Mais ils ont aussi payé très cher leurs défaillances à domicile.

Le Michelin, autrefois forteresse imprenable, n’a pas suffisamment protégé les ambitions clermontoises.

Une base solide pour l’avenir

L’amertume est immense aujourd’hui.

Mais cette victoire à Bordeaux restera comme l’un des plus beaux visages affichés par l’ASM cette saison.

Une équipe capable de renverser le double champion d’Europe sur sa pelouse ne manque pas de qualités.

Rappelons quand même que Clermont a réussi à s’imposer sur les pelouses de Toulon, Toulouse et de l’UBB cette saison.

Tout ça pour ça.