Le Stade Toulousain n’aborde pas les phases finales dans les meilleures dispositions.

Battus samedi soir sur la pelouse du Racing 92 (31-20), les Rouge et Noir ont conclu leur saison régulière sur une nouvelle prestation frustrante. Une défaite qui n’a aucune conséquence comptable puisque la première place était déjà assurée depuis plusieurs semaines, mais qui soulève malgré tout quelques interrogations à l’approche du rendez-vous le plus important de l’année.

Une dynamique loin d’être idéale

Sur le papier, les circonstances atténuantes sont nombreuses.

Antoine Dupont, Romain Ntamack, Thibaud Flament, François Cros et plusieurs autres cadres manquaient à l’appel. Ugo Mola avait largement fait tourner son effectif pour préserver ses forces vives avant les phases finales.

Mais malgré cela, difficile d’ignorer la tendance actuelle.

Depuis plusieurs semaines, Toulouse alterne les prestations convaincantes et les sorties beaucoup plus brouillonnes. La lourde défaite à La Rochelle, les difficultés rencontrées contre Lyon puis ce revers face au Racing alimentent forcément les débats.

Un manque de réalisme inquiétant

Face aux Franciliens, les Toulousains ont pourtant longtemps monopolisé le ballon.

Ils ont dominé la possession, multiplié les offensives et franchi à plusieurs reprises le rideau défensif adverse.

Mais ils ont aussi empilé les maladresses.

En-avants, mauvais choix dans les zones de marque et occasions gâchées ont empêché les champions de France de concrétiser leur domination.

Un constat qui se répète régulièrement ces dernières semaines.

Toulouse reste Toulouse

Faut-il pour autant tirer la sonnette d’alarme ? Probablement pas.

Car malgré ces imperfections, Toulouse a déjà démontré à de nombreuses reprises sa capacité à changer de dimension lorsque les matches couperets arrivent.

L’effectif reste le plus riche du championnat.

Les internationaux vont retrouver du rythme. Les blessés doivent progressivement revenir.

Et surtout, le Stade Toulousain dispose désormais de deux semaines complètes pour préparer sa demi-finale.

Le piège de la fausse inquiétude

L’an dernier déjà, certains observateurs s’interrogeaient avant les phases finales.

Quelques jours plus tard, Toulouse soulevait pourtant un nouveau Bouclier de Brennus.

Ce groupe possède une expérience unique des grands rendez-vous.

Des joueurs comme Julien Marchand, Peato Mauvaka, Thomas Ramos ou Emmanuel Meafou savent parfaitement gérer ces périodes où chaque détail compte.

Marseille dans toutes les têtes

Désormais, toute l’attention est tournée vers Marseille.

Les Toulousains y retrouveront soit Pau, soit le Racing 92.

Deux adversaires qui arrivent lancés et qui auront déjà disputé un match couperet la semaine précédente.

De son côté, Toulouse profitera d’une préparation plus longue mais devra retrouver rapidement ses repères collectifs.

Le moment de vérité approche

Le Stade Toulousain n’arrive sans doute pas dans la forme la plus éclatante de sa saison.

Mais les phases finales ont souvent leurs propres règles. Et s’il existe une équipe capable d’effacer plusieurs semaines de doutes en l’espace d’un match, c’est probablement celle d’Ugo Mola.

Les Rouge et Noir rêvent d’un quatrième Bouclier de Brennus consécutif.

Les deux semaines à venir diront si cette période plus compliquée n’était qu’un simple passage à vide… ou le signe d’un véritable essoufflement.