La déception était immense dans les rangs palois après l’élimination concédée face au Racing 92 en barrage du Top 14.

Mais au moment de dresser le bilan, Grégoire Arfeuil a également tenu à rappeler le chemin parcouru par la Section Paloise cette saison.

Grégoire Arfeuil souligne les manques de Pau

Le trois-quarts béarnais est revenu sur les secteurs qui ont posé problème face aux Franciliens.

« C’était un match très dur avec beaucoup d’intensité. On a pris un essai d’entrée. Sur les seconds ballons nous avons été moins bons ce soir. La conquête aérienne également. On a péché face à une équipe du Racing qui a de grosses individualités et qui jouent debout. Il faut quand même retenir la saison incroyable que l’on vient de vivre. Des gars nous quittent, c’est la dernière de certains joueurs ici et il faut les féliciter. »

« J’ai beaucoup de déception ce soir »

Forcément touché par cette élimination, Arfeuil n’a pas caché sa frustration.

« Beaucoup de déception ce soir mais il ne faut pas cracher sur cette saison. On a joué, on a qualifié pour la première fois l’équipe dans le top 6, on a joué un barrage. On a vu ce que c’était. L’année prochaine on aura encore plus d’armes pour aborder un tel match avec un gros enjeu. Je suis fier du groupe mais j’ai beaucoup de déception ce soir. »

Malgré la douleur du moment, le Palois préfère retenir les progrès réalisés par son équipe tout au long de l’exercice.

Une expérience qui devra servir

Pour Arfeuil, la pression de l’événement a sans doute joué un rôle dans certains moments clés de la rencontre.

« Il y avait une grosse pression avant ce match, mais il a manqué un manque de sérieux sur quelques actions avec des en-avants et des pertes de balles. Peut-être que ce soir il y avait un peu de pression mais il ne faut pas cracher sur la prestation du Racing qui a fait un gros match. C’était une belle confrontation. On va se servir de ce match pour devenir plus fort et gagner un barrage comme celui-ci. »

Une chose est sûre : malgré l’immense frustration du moment, la Section Paloise vient de vivre une saison historique avec une première qualification dans le Top 6. Une expérience que les Béarnais espèrent désormais transformer en tremplin pour les années à venir.