Absent des terrains depuis le 7 mars dernier après sa blessure à une épaule contractée contre l’Écosse lors du Tournoi des Six Nations, Nicolas Depoortere retrouve enfin le sourire.

Le centre de l’Union Bordeaux-Bègles fait partie des 28 joueurs retenus par Fabien Galthié pour préparer le match face à l’Angleterre A, programmé vendredi à Vannes. Et après trois mois loin des terrains, le Bordelais ne cache pas son enthousiasme.

Trois mois d’attente enfin récompensés

Le joueur de l’UBB savoure simplement le fait de pouvoir rejouer au rugby.

Depoortere a retrouvé les terrains cette semaine à Marcoussis et le plaisir est évident.

Il s’est confié pour L’équipe :

« En pleine forme. J’espère que ça se voit. Je suis content de retrouver les terrains, de retoucher du ballon et faire un entraînement collectif. C’était mon premier. Ça fait trois mois que j’étais écarté des terrains à cause de mon épaule. J’étais un peu dans le dur. »

Le centre tricolore veut désormais retrouver toutes ses sensations.

« Je vais déjà reprendre le rugby puis retrouver de bonnes sensations. »

Une déception avec l’UBB, un objectif atteint avec les Bleus

La fin de saison bordelaise laisse forcément quelques regrets.

Blessé, Depoortere espérait revenir à temps pour aider l’UBB lors des phases finales.

Il explique avoir poursuivi deux objectifs durant sa rééducation.

« Je m’étais donné des objectifs avec mon club pour espérer reprendre lors des barrages. J’étais apte en tout cas à pouvoir potentiellement le faire mais malheureusement on ne s’est pas qualifiés. »

L’autre objectif, lui, a bien été atteint.

« Derrière, j’avais un autre objectif qui était d’être sur cette liste pour préparer le test-match contre les Anglais et pouvoir reprendre dans de bonnes conditions. J’en ai validé un des deux, c’est pour ça que j’ai le sourire quand même. »

La tournée d’été dans le viseur

Le Bordelais ne s’en cache pas : son ambition est désormais de convaincre Fabien Galthié de l’emmener dans l’hémisphère Sud.

Les Bleus affronteront la Nouvelle-Zélande, l’Australie puis le Japon lors du Championnat des Nations.

Depoortere espère clairement faire partie du voyage.

« Oui, bien sûr. J’espère pouvoir participer à cette tournée. »

Le match contre l’Angleterre A représente pour lui une étape importante.

« Je suis content de faire ce test-match contre les Anglais, ça me permet de reprendre, de tester les plaquages même si je sais que je suis prêt dans la tête et physiquement. »

Jefferson Poirot, la belle histoire qui fait sourire le groupe

Parmi les grandes attractions de ce rassemblement figure également le retour de Jefferson Poirot six ans après sa dernière apparition en Bleu.

Et visiblement, le pilier bordelais fait beaucoup parler à Marcoussis.

Depoortere s’est montré particulièrement heureux pour son coéquipier.

« Franchement, je pense que c’est un moment mérité. »

Avant d’évoquer une scène qui amuse beaucoup le groupe France.

« Ça me fait drôle parce qu’il pose des questions comme s’il était nouveau alors qu’il a de nombreuses sélections et a été capitaine. Ça fait drôle de voir Jeff Poirot poser des questions comme « Où est-ce qu’on pose le linge ? » C’est rigolo. »

La Coupe du monde ? Pas encore

À un peu plus d’un an du Mondial 2027, certains pourraient déjà penser à la grande échéance australienne.

Pas Nicolas Depoortere.

Le Bordelais préfère avancer étape par étape.

« Il ne faut pas se monter le bourrichon en pensant spécialement à la Coupe du monde. »

Pour l’instant, toute son attention est tournée vers son retour à la compétition et vers ce rendez-vous face à l’Angleterre A.

Une première étape avant, peut-être, un été face aux All Blacks, aux Wallabies et au Japon.